眼尖的樂迷可能有注意到，在本月中公布《Blow吹音樂選：2023年度30張台灣原創音樂專輯》時，內文有預告評審們正在替其中幾張專輯撰寫更長篇的樂評，補足我們的觀點，縱情地書寫，不必再受限於篇幅惜字如金。感謝大家敲碗許久！網站將陸續推出 5 篇文章，首先由資深樂評人因奉打頭陣，他挑選以先驅楊道火的電子琴音樂為引的 Mong Tong《道火》。
《道火》發行的時間是 2023 年 6 月 30 日，是金音獎報名期限的最後一天，夏至甫過，小暑未至，炎天酷熱，Mong Tong 的發展態勢似乎也正逐漸高漲，與烈日無二致。
道火開門第一首序曲是〈Mystery Death〉（秘神之死），口白取自一段天宇布袋戲的劇情，丑角矮仔靈為了悼念阿爸藏神秘，上演了孝子哭墓的戲碼。Mong Tong 將這段口白搭上齜牙裂嘴的金屬吉他，宣告「秘神已死」——也就是正式揮別他們 2020 年首張專輯《秘神》，以及 2020 年迄今他們給自己下的標籤：以民俗怪談和 B 級恐怖交織成的迷信音樂。
告別《秘神》其實有過不少鋪陳，一切都是有跡可循的。前一張 EP《Indies 印》第二首歌曲的中文名是雙生，而英文歌名卻是 Buniau——正是天宇布袋戲的口白黃文耀。黃文耀和霹靂布袋戲的口白八音才子黃文擇是雙生兄弟，因民俗忌諱，所以自小過戶到親戚家。Mong Tong 以〈雙生〉來紀念過世的台語藝文前輩。
另外，如果你曾經購入《秘神》的初版錄音帶，打開實體包裝，就會發現內襯裡頭赫然寫著「道火」二字。
《道火》致敬了電子音樂的先驅——楊道火 Oscar Young，他曾經大量灌錄輕音樂，亦即「奧斯卡電子琴音樂」，也組太陽神樂隊並替鄧麗君伴奏。Mong Tong 在專輯裡無限寬廣地運用起大量東南亞音樂元素，包括印尼甘美朗、泰國 Phin 吉他、越南、印度等，讓道火的聲音騰雲駕霧，聽來既魔幻又飽滿。
相較 EP 的縹緲空靈 Ambient，《道火》踩足馬力，洪御和郡琦兄弟倆骨子裡都有一點另類金屬魂（不是經典款那種力量金屬或速度金屬）。洪御嘗試把作品混音調到很尖很高頻，把聽眾的耳機跟喇叭當成音箱推出來。高頻充斥的是各種電子琴的音色取樣，低頻則是顆粒厚重的貝斯，兩者相生相成讓音樂有時如旱地行車，靠著取樣打擊板 SPD 的各種鼓聲變化一直推進，有時又宛如亞熱帶濕黏，昏暈沉渾。
〈Thung Beat〉透過一個延遲的反覆動機，再搭配後段刀劍鏗鏘，饒富趣味；〈Mountain Pond〉則在精神上延續了迷信音樂的魂魄，以 Sí-Soo-Mih（西索米、死蘇物，喪事樂隊）喪葬電子琴搭上飛碟盤旋聲，刻意俗氣而迷離；〈Fire Wind Wheel〉取自傳統車鼓調，熱辣辣迎面踩踏而來；〈Ghost Island〉混合了越戰時期北越電台廣播對美國大兵（GI，general infantry 的縮寫）的心戰喊話，增添一絲 20 世紀初亡魂的詭譎。
2022 年底，Mong Tong 登上了文策院舉辦的 TCCF 跨域展演，搭檔 XTRUX 的影像視覺演出，彼時他們剛從疫情後首次歐洲巡演回台，逐步調整現場演出的配器和舞台效果。2023 年 12 月，將近 1 年後，他們從世界巡演回來，將 30 幾場公路之旅的鍛鍊成果呈現在台北迷幻音樂節。兩人不斷在節奏組、鍵盤、吉他貝斯間來回，默契十足，已經有足夠的餘裕顧及彈奏以外的表現張力，雙人組合發出四倍以上的威力加成，也成就了更完整的秀。
定睛一看，YouTube 天宇布袋戲影片上的標題其實是「秘神詐死」，無論迷信音樂會不會有回歸的可能，或者其實從未遠離，《道火》確實是 Mong Tong 的里程碑，一場濕熱迷幻的東方夢。
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