時隔四年，八十八顆芭樂籽終於帶著《我的心正為你這個中年翹臀燃燒著》回歸。主唱兼吉他手阿強解釋，翹臀二字是對現狀的反諷，在這個肉慾的年代，Instagram 上衝浪妹的比基尼照比大部分樂團的讚數都多，以人性來說很合理，但以事情的脈絡來說很奇怪。
「原來你翹臀背後有這麼多道理喔，我以為只是你看到自己的屁股。」鼓手東祐悠悠説，而我原先也這麼以為。
中年男子代謝越來越慢，前一天吃多了，隔天就得鍛煉，維持身材是很辛苦的。阿強忍不住嘴起 Freddy 前陣子的腹肌照 ：「跟你講，要練成那樣不能吃任何有油的東西，雞肉一定是水煮的，不能吃白米飯，但你一定要吃大量的雞胸肉、菜跟地瓜，身材才有辦法變成那樣，所以他說他沒有特別練，基本上就是說謊，政客！不可能！當恁爸沒有研究過。」2020 年，阿強再給了 Freddy 一記飛踢，這次是因為身材問題，語畢，他開心地喝下手中的啤酒。
台北人沒有鄉愁那種東西
成軍二十四年，除了三十五歲的東祐，八十八顆芭樂籽的其他成員皆邁入不惑之年了。如果說《比獸還帥》是三十歲的人熱血方剛想與世界對幹，《我的心正為你這個中年翹臀燃燒著》則是四十歲的人頓悟一切，以不變應萬變。
以〈午夜城市旅人〉揭開新專輯的序幕，這首歌代表了新階段的八十八顆芭樂籽：貝斯跟鼓強勁的節奏、強烈的 riff、大量的藍調旋律，以及那句「已經過了會去思考未來的年紀／也沒有發生任何改變的契機」。
年紀轉變了他們看世界的方法，「四十歲當然還是會堅持做自己，可你會發現，衝撞只會造成衝突。以前比較批判、比較衝，想用自己的音樂改變世界，但那太少年漫畫了，」耳包聽成少女漫畫，阿強遂也補一句：「現在比較少女漫畫。」
就像薛西佛斯日復一日推滾巨石，人生有些事總徒勞無功，更弔詭的是，有時就算所有人都認同你的成就，你的生活卻不會因此改變。無法解釋的人類行為有百百種，其一是口是心非：「現在很多狀況是，嘴巴説『齁這個東西很爛很難吃』或『這個很難聽』，但還是一直去消費。然後說，『他們東西很棒欸』、『這很藝術』，最後就是『這太藝術了我沒辦法』。年輕會覺得這種事很夠屁，四十歲會發現人類就是這樣。」
《我的心正為你這個中年翹臀燃燒著》充滿阿強直搗核心的社會觀察，可磨去尖銳，回到《四十四隻石獅子》、《曹豹的野望》那種跳躍、無拘無束的敘事。好比〈台北人沒有鄉愁〉，儘管阿強説台北沒什麼好寫的，卻抓住土生土長台北人最大共鳴：沒有家鄉的奶奶，沒有能歸去的草地，心靈受傷只能靠自己。
製作人李百罡的減法之道
新專輯的 A&R 兼製作人李百罡是東祐當兵同梯，現職索尼音樂（Sony Music） A&R 的他，希望這張專輯既保有野性、骯髒，又不偏離主流市場的口味，「對他來說最難的，是怎麼用成一頭亂髮，但又亂得有條理。」東祐說。
這是八十八顆芭樂籽第一次找來專職的 A&R，雙方起初磨合了一陣子。編曲一開始不大順利，大家想法都不同，最後決定讓讓東祐跟阿強先編，吉他手大頭跟貝斯手冠伶再加入。
以前這種情況，四人只會硬幹下去，錄完一首歌若覺得氣氛不對勁，第一直覺是需不需要加更多東西？「或比如說我覺得阿強吉他不大對，我就把我的再轉大一點，以前就是很暴力。」大頭說，過去四人沒辦法這麼容易解決問題，百罡加入後反而教會他們用減法思考。
聊起本次最難編的歌，大夥一致認定是〈銀行關門後〉，聽音速青春（Sonic Youth）長大的大頭，最怕阿強交出這種順耳的民謠 demo：「一首歌一定要有一些半音、不諧和或緊張，」大頭堅定地說，「不然我會覺得對不起我的過去。」
而冠伶原先編好的貝斯，製作人也認為還可再想想，一行人錄音室裡腦力激盪，吃完一份三寶飯後（聽說吃飯是百罡製作遇到瓶頸的解決之道），終於交出結合民謠、鄉村、夏威夷，帶 fusion 味的歌曲。
和樂團溝通時，百罡習慣以 midi 和電子編曲軟體大致勾勒出未來的方向。一開始他丟的 demo 有滿滿取樣、電子元素，樂團本以為這會是一張符合時下流行的專輯，但看完八十八顆芭樂籽現場後，他的想法一百八十度大轉變。
聽《我的心正為你這個中年翹臀燃燒著》，你很難忽視阿強戲劇化的發語詞，為什麼量這麼多？「因為百罡很喜歡⋯⋯我們花了一天的時間在錄那些發語詞，耶、come on、alright，而且錄了三輪。他覺得這是特色，主流世界不會有這種事。」
這個特色，就來自百罡對阿強的演出觀察。據説百罡一共看了兩場，看完第一場，他決定要保留現場的能量；看完第二場，他嘴裡重複呢喃：要噴出來了！「我們也不知道什麼東西要噴出來⋯⋯」總之，專輯後來還是走回 band sound 取向。
不讓律動在剪輯中消失
初聽〈No Blues No Smith〉的主歌吉他，總覺得哪裡不對勁。事實上，那是用橡皮筋綁在保特瓶上彈出來的，而背景的窸窣聲響發聲體也是保特瓶。為了錄出理想中的藍調味，他們換過不少吉他，沒想到最後拯救他們的卻是保特瓶。翻遍資源回收箱，他們發現原萃的共鳴最好。
「所以我們花了錢在玉成（錄音室）用兩支很專業的麥克風錄保特瓶。」阿強說。
「其實好像在家裡錄就好了？」冠伶老師的話很有道理。
〈No Blues No Smith〉簡單來說，就是有人想摧毀地球，並恐嚇世界：這次沒有布魯斯・威力（Bruce Willis）跟史密斯飛船（Aerosmith）會來救你了。這個時代大家都高呼要愛護地球，但阿強說，這樣講誰會誰在乎？還不如高唱毀滅有效！從製作過程就身體力行，這大概是最有環保概念的歌。
專輯裡另個獨特聲響是鼓。去上廁所時，大家意外發現，錄音室的鼓聲在外頭聽起來很不錯，便將隔音門打開，多架一組麥克風架在三層樓高的長廊上。因為效果太好，很多歌都有使用，但〈請不要悲傷在我們狂歡後那一天〉用得最多，在尾奏，所有樂器慢慢散去，長廊的鼓聲比例被調高，冠伶形容那很像電影散場的聲音。
相比過往對鼓的編排比較有主見，這次東祐的打法以基本節奏為主，不作太細節的編排：「錄音師 Jason 和我說，比起那些很花的鼓手，他比較喜歡像我這樣打很單純的東西，但都有打到他的心裡。」
反其道而行，對八十八顆芭樂籽來說，這張專輯鼓跟貝斯的編曲可說是對這世代的一種抗議，甚至連最終音檔都沒有再對拍修剪。
阿強和東祐都認為，鼓之所以能打出律動（grooving），是因為在大的架構下，樂器相互配合產生了默契，在他們熱愛的 60、70 年代音樂裡，這是最重要的元素之一：「但這個時代編鼓跟貝斯是不需要聽音樂的，只要對點就好。一個 take 的鼓，最後會被剪成三百個片段，一個個去對點，可是很多小的情緒會在這裡面消失，但在這個年代，那些消失的東西不會被重視。」
我們是國際的地下樂團
這次，八十八顆芭樂籽首度升級了專輯預算。過去他們總認為，錄音品質的好壞不會影響聽眾來看現場的意願，但從發布《龐克佛洛伊德》，積極跑了幾年海外巡演後，他們發現若要走出台灣市場，錄音作品要有一定的水準才容易推廣。
他們對樂團的想像也不一樣了。「先前會覺得我們是地下樂團，但現在想的是，我們是國際的地下樂團。」阿強開始思考該怎麼讓音樂更國際化：「我會去想，音樂在怎樣的狀況，讓我即使唱中文也很好理解，而亞洲人也有辦法接受。這張有比較多我想像中國際化的部分，比如很多的藍調調性，旋律線比較清楚，節奏變比較跳。」
從《比獸還壞》、《比獸還帥》二部曲後，八十八顆芭樂籽開始收到不少海外演出邀約，也慢慢發現自己的音樂為何在外國更受歡迎。
「我們一樣都聽披頭四（The Beatles）、金屬製品（Metallica）、超脫樂團（Nirvana） 過來，這些人是可以理解我們的音樂內容，而不是因為歌詞。基本上我反對出國就要唱英文這件事，因為我平常不講英文，我唱英文幹嘛？但有些詞你平常會講就 ok。」阿強認為，語言並非打通國際的重點，儘管唱著中文歌，在韓國、日本，他們都聽見樂迷模擬發音熱情跟唱。
有些聲音會認為，文化輸出必定要涵蓋本土元素：本地語言、傳統樂器⋯⋯越在地越國際。可大頭說，當你去葡萄牙一個大家都喝得爛醉的酒吧，講笑話沒有用，講台灣文化也沒有用，只有律動（grooving）可以讓這些外國人肯定你的音樂——你只能用音樂決勝負。
但這並不代表他們的音樂只有濃濃的西方味。阿強提及，很少人注意到他的曲是五聲音階，那其實就像台灣人沒有陰陽頓挫的說話語調：「但現在好像，我如果要做台灣文化，我要做很故意的東西，我要加傳統樂器，我要唱台語，不是你自然做的，必須拿出來講。」可於他，自然最重要，如他們不是硬做台客搖滾，也非刻意玩西方搖滾，一切都是由過往的養分生成。
你要讓阿嬤都搖滾起來
獨立音樂場景幾度更迭，而八十八顆芭樂籽始終不是當代最火的那批人。當新團崛起、新進入的樂迷一個比一個潮，他們依舊我行我素，端出一盤老藍調龐克，「但現在不擔心人家會說我們東西老，都沒有變化，因為我就是老，我就老。」不潮又怎樣？他們自嘲 Super Dry，雖「乾」得難入口，但若你肯嚐一口，肯定會回「甘」。
〈獨立的雕〉與〈比獸還帥〉有相似的和弦，同樣唱堅定做搖滾樂的決心。但不同的是，寫下〈比獸還帥〉時，心情像是困在迷宮裡走不出去，但阿強認為三十到四十歲這一階段，儘管痛苦仍得突破眼前的障礙，化做一隻雕，勇往直前。
這首歌作為專輯收尾，有繼續前行的明亮意味。當同輩的樂團幾乎都轉做幕後或退休了，八十八顆芭樂籽依舊生猛地持續大大小小的演出。
「我們在台灣算蠻奇怪的團，我現在可以靠這個團生活，這件事很奇怪。」阿強說，這些年也不少年輕人問他該怎麼玩團？但問一問，也覺得那是八十八顆芭樂籽才做得到的方法，可他不認為：「很龐克的團看芭樂籽會說不想這麼流行，不想去唱什麼中秋晚會、不想認識這麼多人，但那些東西對我們來說都沒差。我的理論是：你不用去展現龐克樂團的姿態，因為我就是龐克。」
大部分人都太喜歡待在舒適圈，低估自己能帶來的影響力。提起前陣子，三重的元宵燈會找一堆龐克團去表演，最後鄉親父老跟年輕人都玩在一起，變成一個龐克晚會，阿強說：「我們可以拓寬很多東西，不用受限，你要讓這個地方變得龐克、變得搖滾，而不是讓搖滾的人都來看你，你要讓阿嬤都搖滾起來。」
攝影／Yuming
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