那年，還未發行首張專輯《台北直直撞》的李英宏，跟顏社的夥伴們來到墾丁小灣。他們在那沙灘上盡情地放著各式煙火，望著璀璨火光劃破黑色天際。第二張專輯《水哥 2020》裡長達 3 分多鐘的 skit，記錄這些對話：
「好扎實的聲音。」
「有了有了，書銘放的。」
「剛剛那個綜合的、綜合口味的。」
「出招了！出招了！」「火箭升空。」「這衝超快耶。」幾年後，《水哥 2020》在情人節突然釋出後的第三週，我們依約來到富錦街上的顏社辦公室，開門就看見李英宏正跟人聊著天。後方的錄音室是他在製作《台北直直撞》時，每天報到的地方，甚至洗澡睡覺也都待在那。
灰色運動套裝裡搭配著鮮艷的上衣，俐落栗子頭取代了《台北直直撞》專輯封面的飄逸長髮，坐在面前的李英宏，顯然多了一份成熟與自信。
他是如何看待這段日子呢？李英宏說，總算實現用音樂來當作職業的願望，對於延伸出來的各樣工作，倒是抱持開放的心態，「就覺得來我就試試看，體驗看看，搞不好有些是自已很喜歡的。對，可能有一些會覺得自己沒有那麼適合。」在過去的四年間，從歌手變成身成製作人再到演員，李英宏像過去一樣扮演過許多角色，除了自己與樂迷，還得面對歌手、面對導演。
他認為，最大的改變就是，站在創作與表演之間做平衡，並不斷地追求音樂上的實踐。
《水哥 2020》：這段時間各種實驗的結合
今年的 2 月 14 日，跳過數位串流平台，顏社直接將《水哥 2020》上傳至 YouTube 開放試聽，打算一個月之後的白色情人節才做正式預購，等於給了樂迷一個驚喜。
顏社主理人迪拉胖於個人臉書寫道：「這張做了好久好久的專輯，英宏和我決定要整張上傳給大家聽聽看。與其挑出主打歌，還得想一堆 MV 的梗花大錢拍，還擔心大家點不點，阿就都給你們聽個飽，聽完若因此買實體收藏的，想加進自己串流平台歌單的，來買票看演出的，就也請大家好好支持一下。」
此次，李英宏親自擔任製作人，並負責編曲與電吉他演奏，還找來身邊多位好友獻聲，包含蛋堡、馬念先及 Leo 王，彼此用擅長的風格相互點綴，「我覺得有時候是共同創作，只是藉由我來完成它。」他認為，現在儘量用開闊的角度去思考作品本身。因為這樣子的概念，才不會太有私心，有私心的話就會很不願意接受別人的建議。
延續上一張的水準，同名開場曲〈水哥〉，依舊潮味中帶股懷舊，不論是那句「藍波、洛基、李麥克」，或是再耳尖一點，就能發現其取樣 Kraftwerk 的〈Trans-Europe Express〉經典主題旋律；〈酒鬼〉則是五聲音階加點 auto-tune，聽起來像「李白在 trap」。
其它歌曲有些加入更多真實樂器，更趨於所謂 band sound，例如後面幾首的鼓聲，刻意地做出 70 年代的 funk 味道，還找來柯遵毓演奏，這位厲害的樂手曾待過 MI（Musicians Institute）和 Berklee College of Music。另一位出現的是李權哲，他在國中就開始玩團，同樣擁有美國學習音樂的經驗與著迷復古元素。兩人所合作的〈自躁浪漫〉是專輯裡的一大驚喜，跳脫以往，給人耳目一新的感受。
「因為他會編曲，也會製作也會寫，等於我們兩個是一樣的角色，」李英宏說，他從音樂平台聽見這位鬼才，感到驚喜並進而聯繫，兩人平時會聊車聊音樂，「我覺得合作對我來講很難的是，要嘛是你配合我，我配合你，但那個是我們兩個一起，等於是一半一半，然後互補。」
李英宏多年前所錄的生活片段〈Skit-煙火〉，一樣有著互補的功能。因為專輯裡的歌曲都各有不同樣貌，skit 讓整體聽來更流暢。「當下想就想要紀錄那個時刻，所以我就把手機拿起來錄，想說哪一天，它可以是一個音樂的故事。」
當時的李英宏還默默無聞，正要邁入而立之年，短暫當過發片饒舌歌手，後來跑去當工地主任與行政小弟，應徵過酒店少爺。但他最後下定決心，辭掉工作，租屋在蘆洲，打算專心做音樂，為省錢沒有裝冷氣與網路。
他憶起那還沒正式發片的日子，人事物的變化，又是不同心境，形容那是一種單純的美好。
只有水哥能超越水哥
2016 年，李英宏展開個人音樂生涯——《台北直直撞》可以聽見老式情懷的翻玩，以及黑樂元素的注入，成功地開啟一波充滿 Chill 味的國／台語歌熱潮，並在 ATT Show Box 舉辦第一次個人演唱會。
那晚，李英宏在唱完〈內山姑娘要出嫁〉後，如此介紹自己，「你知道這首歌是什麼嗎？喜歡嘿咻嗎？大家好我是英宏，大概從 4 月開始，大家叫我 Didilong，因為我發了一張專輯叫做《台北直直撞》。」他一身粉紅西裝，整場像是歌廳秀的主持人，偶爾在歌曲之間插科打諢，開點葷素不忌的笑料，散發軟調情色感，現場好似舊城區會有的廉價老旅社。最後在滿場安可聲之中，以及旺福小民與顏社嘉賓的鬥陣之下，完成這場個人初體驗。
「剛發片對於表演的想像就是，希望把你覺得最酷，最好的形式表現出來。但那時候不會意識到，原來這件事情這樣是有點過度，」李英宏回想那段時期的演出，尷尬地笑說，「再回去看就覺得，菜味蠻重的，好像不夠從容，太刻意。」
其實，對於李英宏而言，最初的動機就只是做音樂，自認私底下較害羞沒自信，舞台上不太敢放得開。後來，他建立起表演者的概念，漸漸知道什麼叫做「在表演」。
他接著說：「因為像我們不是唱將，所以不用在意說，你要把歌練到跟某個歌王的美聲，還是說要很會轉音的技巧。我覺得對我來講就是，把我的音樂類型跟我這個人的個性，能夠很自然舒適地帶給大家，大家感受到的 vibe，反而是很好的。」除了演出上的進步，李英宏也更專注於樂器技巧，像是以前就很喜歡的吉他。
他自從新莊搬去蘆洲後，沒什麼娛樂，常跟室友打的赤膊，拿吉他一起 jam 當作舒壓，後來上網自學邊請教身邊樂手，例如小民與落日飛車的主唱國國，他們會給一些以前的經驗，「但我覺得還是要自己願意練，願意喜歡，包括做音樂也是這樣，也沒所謂速成，就是自己去跟它培養感情。」
不論在顏社聖誕鉅獻的「蓬萊仙車報佳音」現場，或是《水哥 2020》裡都可以聽見李英宏的吉他演奏。甚至聽來像 G-funk 風格的〈蘆樂佛尼亞〉，其實也是用吉他所寫成，這首歌如同當年的〈台北直直撞〉，讓人對於台北有了年輕想像，嘗試翻轉在地的概念，還刻意將蘆洲與加州做連結，創造出所謂的 T-funk。
水哥是怎樣煉成的？
33 歲的李英宏被迪拉胖形容為「心目中 T-funk 編曲的第一把交椅」。
如同他在〈蘆樂佛尼亞〉唱道：「我就住在這個地方／叫做 Lulifornia／那裡沒有他們口中的所謂加州的陽光。」T-funk 之於 G-funk，不僅是音樂上的變革，歌詞內容也有差異，講的都是些在地的生活情境。
「以前我跟迪拉很愛聽西岸的嘻哈，那時候也會穿得大件（衣服），然後幻想自己是在加州的黑人，」他解釋何謂 T-funk 時說，「那就是內化過了，我們就知道我們不可能是。」
李英宏在國中時，因爲聽到 MC HotDog 的 CD，接觸嘻哈音樂，那樣的歌詞與節奏，對他而言非常新鮮刺激。高一那年，他被退學在家，上網發現一些音樂軟體，開始將當時的慘綠心情錄製成歌，並上傳至當時的「滾石可樂」，而被大囍門的布朗挖掘，可惜發完一張專輯後就沒再繼續，沈潛多年，直到發行《台北直直撞》才又受到矚目，維持著一定曝光率的同時，還是有按自己的節奏，例如《水哥 2020》無預警式的發行。
「現在我還在思考這個問題，你要求快要求量多？還是要求質？」李英宏說，「內化需要一段時間，我才可以再把它表達出來。透過我這個人，我的成長經驗，我的文化背景，它就會是這個地方的一種音樂風格。」這次出專輯，又帶來新名詞「水哥」，文案將其定義：「水哥是一種風尚，是一種寶島少年轉大人之後的作派與人生觀」，讓人有點似懂非懂。
「我就覺得春風（玖壹壹）就蠻像是一個水哥。他就是很有他的 style。他喜歡那些跑車也是穿很多名牌，但他還是保持他那個春風的感覺。」李英宏說，其實剛開始水哥也只是無意的口頭禪，類似很讚的意思，常常會跟朋友這樣講，身邊也是有很多水哥。「小春也是，頑童已經整個 turn 爆了。然後他還是想要回到最初喜歡的陣頭，把這個概念用在專輯上。」
從《台北直直撞》到《水哥 2020》，李英宏找到自己的角色與位置，儘管達成了一些目標，但偶爾還是會覺得不開心，很多事情必須去做，也無法說 no，更別說像年輕的時候，可以從螢光幕消失好一陣子。
接著，他拿著「水哥藍」的氣球拍照，拍了幾組動作之後，試將氣球塞進肚裡。但攝影師好心提醒這個姿勢，MC HotDog 已經拍過。記得他應該是笑了一下，然後又換個 pose 繼續，想必這就是水哥，再怎樣都不會跟人像。
攝影／Yuming
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