若你曾觀賞 HYUKOH 在韓國「NOW. FEST 2020」的線上演出,應該對 Balming Tiger 這個團隊有印象。儘管音樂多被歸類在「K-Hip Hop」,可 Balming Tiger 認為自己更偏向「Alternative K-Pop Band」,一如 K-Pop 作為一種滋養他們,並在全球發揮影響力的文化,實廣涵各式音樂風格,他們也不願被特定類型定義。
聽 Balming Tiger,就算有語言隔閡,也能感受到那股新鮮、無設限的歡快。團隊名稱翻轉虎標萬金油(Tiger Balm)的英文名稱(據說差點就要取名為 Balming Koala),除顯示他們的「另類」玩心,也象徵他們欲如這個知名東方產品般廣為人知,以韓國為發信地,將影響力擴散至世界。
Balming Tiger 並非既定的音樂組合,自 2017 年開始,這個團隊匯聚了趣味相投的韓國年輕藝術家,一手包辦視覺及音樂。有趣的是,伴隨每回音樂作品釋出,Balming Tiger 也會同步為歌曲繪製「Balming Tiger Comics」,打造屬於他們的虛構世界。他們曾在「i-D」的專訪中表示,漫畫是最能體現人類幻想的方式。
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目前 Balming Tiger 的成員包含:製作人 San Yawn 及 Unsinkable,DJ Abyss,音樂創作人 Omega Sapien、Mudd the student、sogumm 及 wnjn,影像製作人 jan’qui,以及行銷 Henson Hwang。部分成員雖隸屬其中,仍有自己的個人計畫。
台灣聽眾或許對 sogumm 不陌生,2019 年,sogumm 在韓國嘻哈節目《SignHere》中奪冠,成為 Jay Park 廠牌「AOMG」的旗下藝人。去年十月,sogumm 也與 HYUKOH 主唱吳赫合作了〈야유회〉。在過去受訪時,她曾表示自己很欣賞落日飛車。
值得一提的,是以一搓綠髮引人注意的饒舌擔當 Omega Sapien。去年,他與前成員 Byung Un(現以 Sukhoon Chang 之名活動)合作的〈Armadillo〉,以日式恬淡視覺搭配惡趣劇情,獲得 2020 韓國嘻哈音樂大獎的年度最佳音樂錄影帶獎;在以製作人 Unsinkable 的咳嗽聲為靈感的〈Kolo Kolo〉,Omega Sapien 負責操刀歌詞,英文、西班牙文混雜出現,副歌那句意味不明的「Hakuna Matata」更讓此曲如中毒般在網路瘋狂。
Omega Sapien 出生韓國,曾赴中國、美國、日本求學,是不折不扣的第三文化小孩 (Third culture kid),在他身上,似乎能見 Balming tiger 的核心宗旨:以無國界亞洲文化為養份,創造嶄新的藝術形式。
千禧年生的 Mudd the student 曾參加韓國的嘻哈選秀節目《Show Me The Money》第十季,開朗的性格加上與眾不同的饒舌風格在節目中圈粉無數,在準決賽和 AKMU 共演的〈불협화음〉(直譯:不協和音)在 YouTube 上的觀看次數更高達千萬。雖然最後止步於八強,但也已經讓更多人看見這位外表看似無害,實則瘋勁、爆發力皆十足的創作歌手。私心推薦這場和 BOBBY 的〈이끼〉(直譯:青苔)合作舞台!
Balming Tiger 的確如預期,在國際上逐漸打開知名度,不僅受到英、法媒體關注,去年也入選 SWSX 音樂節,在冰島電波音樂節(Iceland Airwaves) 2021 年的出演名單也可見他們的名字。
2 月 18 日,Balming Tiger 發行 《JUST FUN!/Loop?》雙 A 單曲,持續以怪奇的視角為世界帶來活力。不負「Joyful Delivery」這個標籤,在〈JUST FUN!〉的 MV 裡,成員們成為盤中飧穿著白衣扭動,有神奇魔力的炸醬麵引人食慾噴發,延續他們不按牌理出牌的視覺風格;呼應歌名〈Loop?〉,視角不停切換,彼此重複演繹血腥情節的 MV 也值得一看。
2022 年,Balming Tiger 跟防彈少年團的 RM 合作單曲〈섹시느낌 SEXY NUKIM〉,破千萬點閱,正式打響主流知名度。2023 年成為大勢組合的他們,也將首次到台灣,登上大港開唱的舞台!樂迷們快快擦上這牌「怪奇虎標萬金油」,用他們的幽默舒緩生活的不愉快吧!