文／Tom Phan
從組團到今天，Robot Swing 的出現也只是一年多的事，但在這短短一年，他們已先後在不同獎項上獲得了肯定。最初是金旋獎冠軍，換來製作〈AI 敢會愛〉一曲為獎勵，接著也因為這首單曲，先後入圍金音獎和金曲獎。
撇開歌曲剛好與王力宏突破性之作〈A.I. 愛〉撞名，樂團出眾的演奏技術，更是引發圈內關注討論的因素：「Robot Swing 如果沒有立地成大團，一定是這社會的錯！」、「2022 不能不聽的好專輯。」、「Robot Swing 真的是英雄出少年又強又爽～～」、「ROBOT SWING 嚇死人」⋯⋯以上四段話，分別摘錄自小樹、Andy Baker、鄭各均，還有傷心欲絕吉他手官靖剛對他們的評語，這明顯不是巧合。
採訪前一天，Robot Swing 剛從「禾火OUT音樂節」演完回來，他們說，那是近期演過最滿意的三場演出之一。因為颱風，這場被迫延期的音樂節現場人不多。只是沒想到，樂團說演得好，也是因為人不多：「我們很喜歡的一個情境就是，『喔幹人怎麼這麼少，卡司是誰啊，感覺錢被浪費掉了⋯⋯』然後我們就 boom！嚇死他們。」
這次在舞台上，Robot Swing 用了他們更喜歡的地板監聽，因為互動性夠強。回憶之前的一場演出，台前站了幾個在跳舞的老外，看他們跳得越嗨，自己就彈得越爽。對於演出，Robot Swing 有自己的一套講究。甚至是樂團的一開始組成，也跟演出緊緊相關。一直到今年 6 月，專輯《SYSTEM BOOTING…》的推出，更完全用了同步錄音的方式來完成。
SYSTEM BOOTING…
Robot Swing 由昭元（鍵盤）與聿民（爵士鼓）發起，後加入恩立（貝斯）與惟農（吉他）所組成 。最初會以「無主唱、全樂手」的配置出發，是因為組團時，正好熱愛美國 Funk 樂團 Vulfpeck 的。剛好當時團內也沒有主唱，於是就參考了他們 guest vocal 的模式來經營。
當然也不是一開始就沒有主唱的打算。最初在組團時，Robot Swing 曾試過找主唱，可惜未果。但也認為，因為沒有主唱，反而給了他們某程度上的自由，開始做更多實驗，也練了一些「奇怪的歌」。
後來他們在演出時，經常邀請陳以恆擔任 guest vocal，所展現的驚人能量，也隱約流露有 Vulfpeck 的魅力。樂器只有四個，但默契十足，尤其樂器的堆疊，經常迸撞出驚人的聲音。
至少看過他們一次演出的我，有如此感受。
生活和音樂
除了沒有主唱，我後來也注意到，Robot Swing 的創作形式與多數樂團也不同。他們通常不以一個核心往外發散，多數時候是平行交錯。這種創作狀態，或許也跟團員之間的感情不無關聯。
經常與 Robot Swing 名字牽連在一起的，是樂團當中，有三人同居一片屋簷下的事實。自稱「麟光出產」（在 Robot Swing 前樂團曾自稱 Linguang Bros），也經常活躍於木柵（團員中有三人就讀政大）的他們，很多時候，生活和音樂會重疊在一起進行。
例如，有在接案寫歌的昭元需要一個 bassline，就會去敲恩立的門；又或是，惟農在電動遊戲裡聽到很屌的配樂，就會破門而入逼對方聽（沒聽完不會離開）。這種朝夕不分的相處，我想，能以戀人同居不同居的曖昧來比喻。
這般的曖昧，肯定也讓界線變得模糊，但也反過來說，讓彼此更靠近了一些，「要住在一起，比玩樂團還難很多，我們已經克服了這一點，所以玩樂團是小事。」聿民説。雖然前一句，他才嫌棄昭元的作息日夜顛倒（當然是開玩笑）。
因為同校的緣分，Robot Swing 最初是先由昭元、聿民、恩立聚在一起玩團，當時玩的，是另一個叫藍色窗簾的民謠型樂團。只是後來，各自因面臨畢業、工作、當兵的事，在運作上比較不活躍。幾乎是同個時候，他們漸漸被 Spotify 推播一些國外 R&B 作品，不只有 Vulfpeck，還有Hiatus Kaiyote、Moonchild、Woo Park 等，他們意外發現，自己的身體更容易被這些聲音打動。
「因為那時候藍色窗簾是民謠，所以往另外一邊走，就是現在 Robot Swing 在玩的。」要說出 Robot Swing 的正式成立，那就會是在藍色窗簾「圍爐之處」的告別音樂會上。那一場音樂會上，他們兩團共演。
理性和感性
Robot Swing 的串流自介中，解釋了他們的團名由來——「試圖在機械式的練習外，嘗試多種節奏和旋律語言，創造更多聲響的可能。」這源自於昭元最初對樂團的一個想像畫面：一台機器人學著跳 swing dance，肢體卡卡的模樣。在決定團名的時候，Robot Swing 這個名字，很快就在一天之內就決定了。
不只如此，平常在聽音樂時，他們也會無意識地拆解音樂，甚至倒帶重聽，以一種 music nerd 的「理性」思維去品嚐音樂。但反過來，在創作時他們會轉化這些養分，在碰撞中，玩出一些新的花樣。
這整個過程，正也呼應當初對樂團的想像：「Robot」和「Swing」，或可以理解為「理性」和「感性」的綜合。但再深入分析，會發現這整個過程也並非如此二元，更多時候，還有兩者並行，「不會就這樣砸砸砸用力彈下去，而是需要一些巧勁，那些可能來自於我們理性的大腦。」
回憶專輯《SYSTEM BOOTING…》的製作過程，他們提到，自己會有意識地去嘗試「正常的極限」以及「最接近正常的不正常」的平衡點。言下之意，是尋求自己音樂性突破的同時，也在拿捏對聽眾而言，最能夠接受的限度中的一個平衡。
「那種玩弄感，是我們比較享受的。」帶著點滿足語氣的惟農表示。
金音獎和金曲獎
憑著《SYSTEM BOOTING…》這一張專輯，Robot Swing 又再一次入圍了金音獎，得到的是「最佳新人獎」的入圍肯定。而對於這次入圍，樂團的心情跟過去也多少有些不同。
其中一個不同，是相比之前，是以單曲〈AI 敢會愛〉入圍，他們這次完成了一張自己非常滿意的專輯。
之前無論在金音獎或是金曲獎，印在 Robot Swing 的「履歷」上就只有一首單曲（而且還是因為比賽換來的），「就是覺得不屬於那裡的感覺，但這一次，就可以昂首闊步地去這個獎項。」這一次再入圍金音獎，少了一種冒牌者心理。
另一個不一樣，是因為他們把每個能報名的獎項都報名了，但最終，卻只有一項入圍。「原本認為會不只這樣，所以只入圍「最佳新人」的時候，有一點點小錯愕⋯⋯但是後來想一想，又覺得蠻錯愕的。」他們開玩笑說。
在整個採訪過程中，即使大部分話題都圍繞著樂團和作品，但也在訪綱之外，多次提起了日漫《排球少年》。
Robot Swing 對於《排球少年》的著迷遠超出我的預期，其著迷程度，甚至讓惟農給團員各自對應了劇中角色。而面對我的提問，他們也可信手拈來，直接 quote 劇中的金句來回應，諸如「強大展現出來的樣態是自由！」、「王牌的心得：遇到球都要扣下去！」等。
然而這些金句，也並非純粹的擷取而已。實際上，也被他們應用在生活當中。近期他們發現，偶爾跳脫音樂去接受不同媒介的資訊，再回頭來看音樂，還更能激發出不同的視野。或許《排球少年》的影響，也正是如此。
排球少年和機器人
另一個在訪問中出現好幾次的，是一句疑問：「⋯⋯這個可以講嗎？」
當問起樂團接下來的規劃，他們總會在句子中停頓。一開始，我還以為是尚未公布的新歌資訊，又或是一些圈內 beef 而欲言又止，後來才終於說明，那其實樂團的下一階段的目標：製作出一個實體機器人。
這台機器人的想法，早在《SYSTEM BOOTING…》的專輯概念發想時就已經萌生。只不過，要怎麼做到最有效的呈現，倒是樂團一直在琢磨的事。
「就很希望有一個非人類的團員來加入我們，這張專輯就是第一步，所以寫這張專輯的時候，我就在思考⋯⋯最後，就是有一個 Rick & Morty 的影子飄過。」昭元笑說。
無論是專輯設計，又或是社群形象，機器人的人設，其實早已存在於 Robot Swing 的作品中。接下來，他們更期盼機器人還能夠和他們的音樂，去進行聲音上的設計——說不定 Robot Swing 未來會有主唱？
凡事皆有可能，而這項樂團「第 5 位成員」的計畫，也是樂團在經營上所走到的一個答案。
他們發現，很多樂團發完第一張專輯、做第一個發片場後，就會陷入一種「不知道要幹嘛」的狀態，「那我再做一張專輯嗎？然後再表演嗎？這些事情慢慢就會變成一個輪迴，所以要打破這個輪迴，我們就要想一個超級困難，但是又有趣，又可以做的企劃。」
而這一台機器人的出現，他們自稱，是一件很幸運的事。「讓每一次做完之後，就要想一個很酷的事情，才會讓這件事情很有新鮮感。」
DELETE？…
除了先前提到的「禾火OUT音樂節」以外，另外兩場令他們感到滿意的演出，還包括「鐵玫瑰音樂節」和「大團誕生」。
談起大團誕生，他們提到，當時有被活動單位帶到後台訪問，問到他們最喜歡自己專輯中的哪一首歌時，他們笑說，當時給的答案，全是專輯中的插曲：〈SYSTEM BOOTING…〉、〈OVERHEEEEEA…〉、〈EXECUTE COMMAND…〉及〈DELETE…〉。
原因呢，除了他們所說的單純「很好聽」，我猜測另一個因素，是因為這四首曲目沒有 vocal，因此更能讓他們回到最純粹的四人狀態，讓聲響更自由奔放。而這四首曲目，或許也就是這張專輯中，比較「不正常」的那個部分。
在生活和音樂之間平衡，在感性與理性之中並行。相比起不少剛組成的樂團，Robot Swing 更不一樣的地方是，當不少新團都在思考怎麼存活，他們想的，是下一場演出時，要怎麼更好玩。
採訪最後，再請樂團從《排球少年》裡選出幾個金句，其中有一個，特別印象深刻：「才能是綻放出來的，球感是磨練出來的」。
那台即將被磨練出來的機器人，我內心滿懷期待。
攝影／@anithing.ss
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