2025 年末，鄭興在後台咖啡舉辦一連六場《尋找鄭先生》新專輯搶聽會。
和年中 TICC 演唱會規格大不同，編制僅配兩把吉他，彷彿把詞曲都作素顏呈現，盼讓焦點落在他愈發成熟的歌藝上。
觀眾靜靜聽，歌手深深唱，最終場恰在平安夜氣氛特別溫馨。他早已漂淺的髮色明示創作新動向，如今在台上被光照地更亮了；演出尾聲特別翻唱萬芳的〈我們不要傷心了〉，大學時期聽的歌，32 歲再唱原是因為：「我寫新專輯的背後都有這七個字。」
我們不要傷心了——曾有「雨系創作人」之稱的鄭興，自認已慢慢遠離過去的潮濕狀態，起點始於 2023 年寫完《盆地》後被掏空，沒有再反芻傷痛的表達欲望。他說，那張宣傳期走完緊接著巡演，很密集地一直在盆地裡面幾乎被榨乾，「一方面是掏空，另一方面是我開始有一種主動想要向外探索的欲望。」
走出盆地，跟別的創作者合作的念頭愈來愈強，《尋找鄭先生》於是一改過去的創作模式，邀請十位流行音樂人和他共同創作，自己各負責五首作詞、五首作曲。「當時有一個想法就是說，想要跟《盆地》有點不一樣，想要挖掘鄭興以前沒有過的面向。」
2024 年夏天，他先收到戴佩妮作曲的〈耶加雪菲〉，順勢再挖出曲庫裡的〈陪你躺〉：「其實〈陪你躺〉寫的時候並沒有預設要放在專輯裡，單純是我跟蔡旻佑寫出來、放在那。因為有〈耶加雪菲〉我就發現，〈陪你躺〉的畫面是接得上的，音樂氛圍有一樣躺的感覺。」
沒有綁死的主題，沒有刻意為之的人設轉型；是這兩首歌定下專輯明亮陽光的基調，成為後續收歌的判準，要延續或區隔，都是和夥伴一首接一首「尋找」後，「鄭先生」的選擇。
流行歌就是直接
鄭興的專輯都是時空膠囊：《台北下的雨》記錄他在政大的生活；《眼淚博物館》記錄回揚州的家鄉；《盆地》記錄搬去成都、離開洗耳恭聽的那三年；《尋找鄭先生》則是近兩年耗盡心神後的共筆再充電。
身為創作歌手（singer-songwriter），前三張都是獨自寫歌，尚缺收歌經驗，鄭興於是邀請資深詞人黃婷擔任新專輯 A&R，用更具華語流行專業的方法整合與聯繫他們鎖定的收歌對象。
他回憶，在《盆地》製作期，黃婷曾幫梁靜茹與梁文音的專輯收歌，雙方因此有了聯繫與工作交流：「在交 demo 的過程中一定會面臨到和歌手調性的不一致，所以要我要修改歌詞。在修改歌詞的過程中其實就有發現，透過一個專業的 A&R 或寫詞人，她是怎麼看待我的作品？她提出來的那些修改方向跟意見，其實會讓畫面更凝練，更符合歌手的口吻、幫作品加分。」
找黃婷擔任合作不只看重專業，也因為她跟自己的寫詞路線很不一樣。他解釋，黃婷擅長「直給」，自己偏好修辭，完全兩派風格反而更可能收到意想不到的建議。他曾跟對方聊起《盆地》，對方便直言：「我想太多了！思考路徑太迂迴，對她來講流行歌就是直接。」
專輯裡由黃婷寫詞的〈寫情歌〉是一例證。
〈寫情歌〉出於鄭興 demo 裡的假詞「寫了一整夜的情歌」，被黃婷保留發展成情歌寫手的心靈剖析，用字直接但能量還是很強，「拒絕講和」、「滿血復活」都是過去的鄭興不會用上的詞。聚焦過程他想，徐佳瑩有〈哼情歌〉、J.Sheon 有〈輸情歌〉，乾脆這首就叫〈寫情歌〉也不錯。
到底我想講的是什麼？
2025 年籌備 TICC 演出過程，新專輯正同步進行。創作模式改變，鄭興一度不習慣，尤其是需要作詞的歌：「以前我是詞曲一起，但這次有一個大挑戰是我要單獨寫詞或填詞。例如〈森林〉已經確定是一個演唱會主題曲，企劃上我也要負責一半的工作，不能像以前一樣詞曲一起來。這就讓我很痛苦，因為我突然發現，今天當沒有曲的時候，我不曉得怎麼寫詞。」
沒有旋律指引畫面，他不知道要寫幾個字，武功像被廢掉一樣。「以前的我可能會比較沉溺在一個狀態，比如下雨，我好像是真的藉由下雨這件事情去表達，但情緒是什麼我並不直接點出來。可是在做這張專輯的時候，我會要嘗試直給，就是那些隱喻、那些意象背後，到底我想講的是什麼？」
改變不全憑直覺，得有方法論。A&R 黃婷便建議他把想寫的內容直接寫出來，不考慮任何平仄格律，什麼都不要想，「就像寫日記一樣，把它寫成一個短文後就會發現，你最終想表達的就是這件事，於是那些語言所形成的繁雜枝葉，你就可以把它修剪掉。」
〈沒發生的愛情〉他一聽阿超的 demo 就喜歡，卻猶豫自己能不能駕馭好。收歌抵達填詞階段果然大卡關，帶有行進律動的主歌已經很不容易找字，初期設定的題目也超過一首歌所能乘載，陸續改了六個版本之多。
「我原本的野心太大。歌名本來要叫『遠大前程』。我原本想寫一個曾經陪伴你渡過苦日子的那個人，當你完成理想的時候已經不在了。我想寫這樣一個故事，但我發現以我的能力或是這個曲的容量，可能真的沒有辦法。」鄭興說，主歌部分還能發散鋪陳敘事，副歌卻難以收攏出有力的字句，遠大前程太遠大，「在有限的字數裡很難妥善安放，所以後來就下了決心砍掉全部就重來、換題目，專注去寫一個故事，單純寫我們沒有辦法在一起的那個遺憾。」
所見即所想
與《盆地》崇山峻嶺，動輒晚風、候鳥、玄武湖的大畫面不同，《尋找鄭先生》的聲景頗為日常，開場便是中快板的〈洗澡〉（鄭興作詞、伍家輝作曲），梳洗糾結、神清氣爽。
鄭興過往習於構築語言迷宮的小心思，如今用來只取精華、不怕言淺，甚至就是要淺：「其實我剛剛跟你講關於《盆地》的事情，有一個反作用就是我寫了那麼多深沉的東西後，我就是想要淺一下，就是想要膚淺一下，就是想要躺一下、洗個澡、喝個耶加雪菲。想知道我唱這些東西會怎麼樣？」
他申論，淺並不代表缺乏深意：「很多流行歌在直抒胸臆，那些直接表達情感的作品，我發自內心不覺得他們是淺的。我覺得能夠把一些話直白地寫出來，然後引發共鳴這件事情是不容易的。躲在文字包裝後面，可能對我來講很容易，但把包裝拿掉、素顏面對大家是難的。」
音樂愈來愈「所見即所想」，說轉型，其實也有自身脈絡可循。在重文學文本的〈過於喧囂的孤獨〉、〈抵達之謎〉外，早期〈開往三重的慢車〉幾乎是白描車子開過民權西路風景；而和 HUSH 合唱的〈陽台〉或翻唱孫燕姿的〈Honey Honey〉也都是嘗試過的輕快，只不過一直不是主菜。
「其實這些作品都是有跡可循的，在我過往的作品裡都找的到，除了〈瑙阿蜜公社〉吧，它是真的有一些突破。」他說，剛拿到〈瑙阿蜜公社〉的詞嚇到，即使熟悉夏宇（李格弟）的詩文仍會慌，不知道對方怎麼思考自己，也不知道對方在寫的時候在想什麼。
以為譜曲會卡關，沒想到正因為「不知道」所以創作起來更單純。把多數段落添上旋律，部分留作劇場對白，玩心隨夏宇的語言而起，他說：「我原本以為我會遇到很多困難，結果寫得很快，可能是因為這個詞的畫面太強烈了，我就自然而然順著寫完了。」
尋找鄭先生
2025 年夏天，專輯一首首歌到位，一句句收到的詞都像在鼓勵他多嘗試、不要怕。
小寒作詞的〈人類學家〉，用一句「偶爾翹課」提示人類學家可以不循規蹈矩。香港詞人周耀輝則用〈鄭先生〉，給了這張專輯最適合的收場獨白。
〈鄭先生〉demo 名為「藍色時刻」；初見詞人來信新標，他曾疑惑誰是鄭先生：「我好像只有在買東西或在機場才會被說鄭先生，生活周遭的人不會這樣叫我。他是一個離我很遠的東西，可是我很快能理解他為什麼要下這個標題，因為他這個歌的核心是在好奇跟想像說，到底所謂的大人是什麼？到底我這個年紀，還有很多想不到的未來，我還可以變成什麼樣的人？」
周耀輝哲理思辨的詞配上他感性內斂的曲，其中有許多，他沒透露卻被寫中的日常——越來越怕出門，過去懶得健身——「鄭先生」既是他，也是芸芸眾生。製作期得把歌曲重播數十遍，這首是他如今再聽仍會感動的。
「你說我透過這張專輯有沒有找到鄭先生？其實我覺得，我不是為了要真的找到那個具體的鄭先生；我沒有想透過這張專輯給一個答案，完全沒有。我反而覺得，我是透過這張專輯一直在想像說，鄭先生是一個什麼樣子？他有多少可能性是我沒有做到過？」
他說，專輯直到最後一刻決定要去日本拍平面照的階段都還沒有名字，本來一度要叫「我自己的人類學家」，最後捫心自問：「我自己的人類學家，到底他的使命是什麼？他不就是要研究我自己嗎？那我為什麼不直接一點把那個人類學家的使命直接講出來，他的目的就是為了要『尋找鄭先生』。」
這是最好的安排
《尋找鄭先生》由鍾濰宇（小宇）首任專輯製作人。鄭興表示，從單曲製作到巡演總監所建立的音樂默契，讓小宇能盡情外發編曲、拓展適合自己的新風格；vocal production 交由秀珠老師負責後，小宇也能加倍專注於器樂錄音及後製打磨。
調降個人創作濃度，自己總算能更專注唱歌了。和秀珠老師上課後感受到自己聲音的變化，如今透過不同的詞曲創作去展現 vocal 的表現力：〈瑙阿密公社〉的戲劇化、〈酸雨〉的 emo mode、〈寫情歌〉的跨八度真假聲轉換，都是過往未有機會玩到的嘗試。
「我覺得做現在這個階段是做這件事情最適合的 timing，在我被掏空以後。我覺得我做最多的努力是好好去消化那些材料，然後用我的方式把它他們完整。」他透露，製作過程如此勇於改變，曾讓黃婷有些驚訝：「她說我有點嚇到你的配合度這麼高，因為她原本預設我是文青，有『文青病』或有一些表達是我不願意去改的，可是我就覺得，好，我配合，我願意敞開自己去想，為什麼她覺得這樣是合理的。」
儘管如此，《尋找鄭先生》發行前他仍特別緊張，「這次很不文青，很不詩意，我知道喜歡《眼淚博物館》、《盆地》的歌迷會喜歡我身上那種陰鬱的氣質，我就可以預想到一定會有人覺得不接受、不習慣。但那是沒辦法的事情，對我來說，現階段這是最好的安排。」
他細數，發《眼淚博物館》時有人會說，我還是喜歡之前民謠的鄭興；發《盆地》時有人會說，我還是喜歡《眼淚博物館》。一個個階段，這些聲音都在，然而，「我好像沒有辦法遵循一個，所謂『鄭興要走的人設』。我知道他們喜歡，也可能可以盡力去維持住那個形象，但要我在 32 歲這個年紀做這樣的事情，我得先對自己誠實、順應自己的內心。」
思考身為創作歌手跟公眾期待間的平衡，階段性蓄積能量，他腦中仍掛念「空間詩學三部曲」，可勢必得先透過這張專輯，去充電、去更新。「不是說單純只是因為我被掏空了、寫不出歌了，而是可以藉助這些作品，把我的力量再多激發出來。」
盆地已經長出了森林，森林已經曬到了太陽。結語若借〈洗澡〉歌詞一用，我會說：《尋找鄭先生》算不算逃避他不知道，但至少作完這張又是新的靈魂一條。
攝影／古佳立@jialihkoo
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