第十屆金音獎的典禮尾聲，全場包含台下的大象體操、告五人及百合花，屏氣凝神地等著頒獎人任將達公布「最佳專輯獎」。然而，最後的得獎者是不在現場的蘇郁涵，她憑藉著第三張專輯《城市型動物》，獲得此殊榮。
「當年為了妳的留學、要圓妳的創作之夢，我們是反對的，」她的母親代為領獎，並開心地表示，「雖然我沒有賺回來，但是妳給了我可以站在台上的機會。」
到目前為止，蘇郁涵幾乎都待在美國東岸發展。對她而言，待在紐約就像是站在爵士樂浪潮的尖端，看著身邊的同儕樂手不斷在精進自我，盡力地將音樂做到極致。
「那讓我覺得很刺激，直接影響到我的音樂，可以處在很前鋒的狀況，不太會有懈怠的機會，」她說，短期內還是希望能留在紐約，嘗試更新鮮更冒險的作品，讓音樂道路更前進。
年初，結束為期半年的巴黎駐村，蘇郁涵返回台灣與家人團聚，安排了演出與訪問。她笑著說，對於走上音樂這條路，大部分的時間都還蠻堅決，除了「要搬樂器的時候覺得沒有那麼堅定」。
蘇郁涵從小學習打擊樂，畢業於台北藝術大學管弦與擊樂研究所，因為喜歡爵士樂而接觸鐵琴，演奏這樂器時讓她感受到舒服自在。
「譬如說，我學古典的時候，大家都在打木琴。我就覺得那個事情沒有辦法完全表達我想要的。」蘇郁涵說，雖然很難真正去解釋，但選擇鐵琴似乎暗藏了她隱性叛逆的個性。「我學了鐵琴之後，一直很想要創造自己的風格，也不是那麼傳統。」
2011 年，完成伯克利音樂學院學業的她，開始在當代爵士樂壇獲得矚目，並深受爵士薩克斯風大師 Greg Osby 的賞識，接連在其旗下的獨立廠牌 Inner Circle Music 發行兩張專輯：初次展翅的《孤獨飛行》，曲子都在波士頓求學時寫下，聽來相對清新；《自己的房間》則已搬至紐約，異地努力求生，心境憂鬱了些。
後來，蘇郁涵的腳步逐漸站穩，她在簽約爵士廠牌 Sunnyside Records 之後推出《城市型動物》，五重奏的編制找來長期合作的樂手錄製，包含 Matt Holman（小號、富魯格號）、Alex Lore（中音薩克斯風）、Petros Klampanis（貝斯）及 Nathan Ellman-Bell（鼓）。
《城市型動物》的封面是五隻企鵝盤旋俯視著都市——反映著她這段時間的經歷與想法，以及紐約大都會的快速步調：開場曲〈Y el coche se murió〉是歐洲巡演路上，車子拋錨故障為靈感的曲子；〈Tutu & D〉受到屠圖大主教與達賴喇嘛充滿智慧的對話啟發；幻想組曲《Kuafu》則是以夸父追日為題材。
「她的作品充滿了錯綜復雜的線條，掀起了速度與節拍的冒險，」美國爵士樂壇對於《城市型動物》的正面評價頗多，資深樂評 Bill Milkowski 於《DownBeat》雜誌寫道。「樂手們的精湛表現和蘇郁涵的才華展現，絕對值得被更多人賞識。」
蘇郁涵認為，自己的風格介於當代爵士與前衛爵士之間。除了古典音樂，也接觸不少 20 世紀現代音樂。在這些背景之下，使得她的作品聽來如此有特色，也跟她所著迷的紐約前衛爵士場景有些相似之處。
「現在很多樂手最迷、或是所做的前衛爵士，其實是很靠近古典跟新音樂的風格，」她舉了一些喜愛的藝人與廠牌，像是 Kris Davis、Matt Mitchell、Steve Lehman 及 Pi Recordings。「他們的作曲很細膩，也許有自由即興的部分，可是跟文本有很強烈的關係。」
然而，台灣的音樂環境並不就能完全接受這樣的風格，這也讓完全投入於創作的蘇郁涵，多少產生困惑，或是說還沒來得及意識到這件事情。「《城市型動物》幾乎有一點點在⋯⋯盡量不要讓它太艱澀，」她說，有一些聽眾會覺得收不到她想要傳達的「訊息」。「可是我每次這樣跟人家講的時候，大家覺得這張專輯已經很新（太刺激）。」
當年，毅然決然地出國追求音樂之路，離開台灣超過十年，蘇郁涵重新省思家鄉帶給她的距離感，依然抱持著樂觀。
「生活在台灣完全又是不一樣的想法，」她談了兩地的差異，「你得要用你所擁有的力量去影響各種音樂界的人（不同風格的），因此可以接觸到更多的東西。」
曾跟蘇郁涵多次同台的薩克斯風手謝明諺，彼此認識多年，同樣擁有出國學習爵士樂的經驗，但他選擇返台耕耘，陸續發行兩張個人專輯，以及參與許多演出與錄音，活躍於爵士／獨立音樂圈。
「爵士樂在世界上不算新，但是在台灣比較後來才被正視。不然大家會覺得是餐廳的音樂，或是做流行音樂的 sidemen。」謝明諺曾在受訪時說道，「但是，台灣爵士樂的場景一直都存在著，越來越多人跳進來做這些事情，影響力就慢慢越來越大。」
雖然，身處的環境不同，蘇郁涵也有類似的想法，把在國外見識到的一切帶回家鄉。
「我也感受到一樣的責任。」她說。「我的責任是，把我在紐約或在國外，看到聽到的東西，可能用我演奏的方式，或是將樂手帶來，讓在台灣的人跟這件事情有個接軌。」
從今年開始，蘇郁涵希望把一部分的時間，經營一些在台灣的活動或 project。
攝影／Yuming
文章作者
