美國薩克斯風手 Kamasi Washington 的台北專場很特別，吸引到許多不太常跑爵士場子的樂迷前往欣賞。我們透過樂迷、樂手及 promoter 的角度，拼湊出些許端倪。
「你好，我叫 Kamasi。」台上的薩克斯風手，他用簡單的中文對著現場千名觀眾打招呼。
9 月 7 日晚上，38 歲的 Kamasi Washington 與他的樂團，現身在台北 Legacy，但這不是他首次踏上距離家鄉超過 1 萬公里的島上。2013 年，他曾以 Stanley Clarke 的樂手身份來台參加「兩廳院夏日爵士派對」。
如今，相較 6 年前，在場樂迷的年齡與品味已迥然有異。
三十而立音樂總監 Stanley，在演出開始前接受採訪時說道，「他長得很有型，最早以為他是藝術家，後來才發現他是我做音樂朋友的高中同學，她跟我講說，她有位同學很厲害。」
因為工作的緣故，Stanley 需要聆聽各種樂風，但不算是爵士樂迷，「我覺得他也蠻混搭，融合蠻多比較新的邏輯，接受度也許比一般的爵士更高一些。」他繼續說，「在他的薩克斯風音樂裡面，營造出很特殊的氣場，很權威的感覺。」
接著，演出揭開序幕，Kamasi Washington 走到舞台中央，他與團員輪流演奏——從首張正式專輯《The Epic》裡的〈Re Run〉開始到最近期的主打〈Fists of Fury〉——甚至帶來難得的安可曲。最後在全場樂迷的歡呼之下，結束總長超過 2 小時的演出。
散場後，人們聚集在 Legacy 門口前，各自圍成一群閒聊。
「醍醐灌頂，連 Kamasi 自己都感動落淚。人出乎意料地多，」29 歲的貴格說。從事音樂產業的他，最愛 R&B 與 Soul，跟現場大部分的樂迷一樣，花 1,990 元買早鳥票進場欣賞。「音樂內容跟外在形象都給人一種氣勢磅礡的感受，好比一場洗禮。」
另一位資深樂迷酒神，早在 6 年前就看過 Kamasi Washington 的演出。「他當時表現機會沒那麼多，畢竟是擔當父執輩偉大樂手的 sideman，」他說。「他是讓爵士咖、搖滾咖，或者是黑樂咖都會有興趣的音樂人。但是，不是所有人都讚賞。」
酒神覺得這場演出，大部分都是可「預期」狀況，也不是說不好，但就沒有這麼即興，「有些真的很好的 Free Jazz，是真的讓你無法預期。」他推估，現場大約只有 5% 的人，平時跑各種爵士場合會遇見。
無論如何，Kamasi Washington 確實征服了不少非典型爵士樂迷。
Kamasi Washington 出身洛杉磯，曾夢想加入幫派，直到聽見傳奇小號手 Lee Morgan 的專輯，而開始學習爵士樂，並進入當地的音樂學院就讀，逐漸嶄露頭角，陸續跟 Herbie Hancock、Snoop Dogg、Chaka Khan 及 Kendrick Lamar 等人合作。
2015 年，Kamasi Washington 在 Flying Lotus 所創立的獨立廠牌 Brainfeeder 發行首張正式專輯《The Epic》，概念以他所熱愛的功夫電影與日本動漫為靈感，一出手即是 172 分鐘的長篇大作，成功贏得專業媒體《衛報》、Pitchfork 及 The Wire 的年終榜青睞。
Kamasi Washington 在當時曾說：「在做《The Epic》的時候，我的心靈是自由的，我的生活經驗是它背後的驅動力，因此人們才能夠有所共鳴。」
大約同一時間，《The Epic》由 Love Da Music 代理引進至台灣，也在部分獨立樂迷之間引起討論。當時任職於此廠牌的 Brien 則是幕後最大推手，曾翻譯了幾篇關於這位爵士樂手的文章，獲得很不錯的迴響。
Brien 在 Kamasi Washington 演出結束之後，和他簡單寒暄。他說，或許某種程度上，Kamasi Washington 就是當代的 Kenny G，作品有爵士的元素，但又不會很艱澀難懂。
「我有試圖去創造一個 hype 出來，但年輕人為什麼會聽，我真的不知道，可能是有某種潮的元素在裡面，」Brien 回憶道。「因為大家都說了，Kamasi Washington 不是做新的東西，你說年輕人聽完會回頭聽類似，但是更久遠的 Archie Shepp、John Coltrane 嗎？」
他語氣裡帶點保留說：「也許這個社群還不夠大，所以某幾個明星特別紅。譬如說大眾會去聽蛋堡，但他們都會聽其他類似的外國音樂嗎？」
然而，我們能在台北看到 Kamasi Washington，一切得歸功於主辦單位 TP&C，該品牌的核心是——聽見的好聲音，都能在台北。除了 Kamasi Washington，近期還曾舉辦過 Jordan Rakei、Local Natives、Honne 及 Superorganism 的演出。
「假設以票房來說，並沒有輸給其它亞洲城市，」TP&C 團隊的成員晴安在 Legacy 門口受訪時表示，她並不擔心這次票房。「證明這類型的音樂在台灣，是很有潛力的，也給我們蠻多信心。」
被問到如何看待越來越多獨立樂迷，聆聽黑樂相關的風格時，晴安說，「我自己的觀察是，幾年前聽到爵士樂，可能會覺得那個東西跟我無關，那是很成熟的人在聽的，而現在會覺得說，聽爵士是很酷的事情。這樣說或許有些膚淺，對於 promoter 來說，這是一個很棒的 timing。」
那麼，屬於台灣爵士樂的很棒 timing 呢？
「Kamasi Washington 之所以能出頭，不只是他一個人，而是後面非常多資源幫他拱起來，但就台灣爵士樂手來講的話，我覺得非常難，」薩克斯風手謝明諺，在稍早的訪問時說。「我們現在講台灣爵士樂手，好像就是跟獨立音樂圈是不一樣的圈子，實際上，我們也是獨立音樂人，甚至比更多樂團還獨立。」
布魯塞爾皇家音樂學院畢業，現年 38 歲的謝明諺，做過許多跨界嘗試，第二張專輯《上善若水》大玩即興，並準備發行黑膠版本。「回來台灣是第 8 年，獨立音樂的場景的確是在 expanding，也許技術還不到位，但最後呈現出的東西是很有趣，很有生命力的。」
2014 年，謝明諺的首張專輯《杉林小徑》問世之後，接到越來越多獨立音樂的案子，有時候是參與錄音，有時候擔任演出樂手，合作過的對象包含：濁水溪公社、落日飛車、Leo王、生祥樂隊、東京中央線、椅子樂團、Hush、LEO37 + SOSS、趙一豪⋯⋯等。
「的確，可能還是會有一些樂迷會追著我跑。雖然完全從樂團、饒舌圈被拉來爵士這邊的人，好像沒有那麼多，但也是有，」他說。「我覺得很有趣的是——現在聽團、聽音樂的年輕人，他們比較是什麼都聽，跟我們印象中比較傳統的樂迷，好像不太一樣。」
雖然，屬於台灣爵士樂很棒的 timing，或許尚未到來，但，我們至少能在獨立音樂裡，聽見薩克斯風與爵士樂的元素，這在過往並非常見，反映出的事情是——編曲越來越精緻，樂手間的交流，也許不再那麼涇渭分明。
「去年的金音獎典禮，主辦單位把很多 Live House 的招牌做在一起，掛在舞台的上面還是哪裡，裡面卻沒有一個爵士樂的 venue。但金音獎卻有爵士樂的獎項，還邀請 Blue Note 的蔡爸來頒獎，」謝明諺補充說。「大家也應該要試著去關心一下，爵士音樂圈的人在做什麼事情。」
文章作者
