音樂創作者在寫了歌以後，大多會面臨到一個問題：「如何讓自己的作品被聽見？」於是我們錄音發片、表演參賽、經營臉書 ig，想辦法擴展聽眾並累積樂迷。但很多時候還是會遇到無解的問題，例如：
「我（們）得過不少獎項，但為何演唱會門票總是賣不好？」
「寫出來的歌總會被說很像誰誰誰，怎麼辦？」
「團員們覺得做 Hip-hop 比較會紅，但我根本不喜歡 rap，該如何取捨？」
在自媒體當道的今天，行銷概念早已從知識變成常識，但說到底，那些都是生產線後端的補強行為。本篇文章所描述的「A&R」是站在音樂產業最前線的人，在內容產出和宣傳之前，他們藏身幕後，揣測並決定了「誰（通常是藝人）」該以「什麼樣貌」出現在大眾面前，才最有可能被接受、被喜愛，並且不輕易被市場淘汰。
A&R 是什麼？
A&R 是「Artist and Repertoire」的縮寫，一般指的是在傳統流行音樂產業中，負責發掘、培訓歌手藝人，幫助其創造市場價值並試圖獲取商業成功的角色。
以往，A&R 是僅存在於唱片公司內部的一個部門，擔任公司和藝人之間的橋樑，基本概念是思考「藝人要用什麼樣的角色和態度面對人群」，因此除了形象打造，A&R 也負責主導收歌會議、尋找適合的詞曲創作人和唱片製作人、安排錄音時程等。
藝人的曲風歌路、表演形式甚至穿著打扮，都是形象的一部分，因此，A&R 與音樂製作人、經紀人和唱片企劃的工作內容重疊性相當高。較為明確的工作分野如下：
A&R：製作物、音樂上的企劃（牽涉藝人形象的相關事物）。
製作人：執行音樂內容。
經紀人：藝人對外的窗口，包括安排通告、面對媒體等。
唱片企劃：將音樂視覺化（如專輯設計等），並制定行銷策略。
簡單來說，A&R 的分野在「定位」：挖掘每個人的亮點，然後發揚光大。早期的唱片公司 A&R 需要寫 SWOT 分析，檢討每份企劃的成效；現在則偏向參考大數據，找出客群，投其所好。
但除非是人力資源足夠的國際廠牌，不然在多數規模較小的唱片公司裡，許多人仍是身兼多職，做企劃的也要做 A&R（統稱為製作部），經紀人可能同時也是宣傳、司機和保鑣。現狀下複雜、重疊的分工，或許是 A&R 在大眾心中面目模糊的原因之一（它甚至沒有一個既定的中文譯名！），而作為市場嗅覺理當最最敏銳的 A&R，自然也懂得在變動的時代裡改變身段。
新媒體浪潮席捲早已不新了。網紅霸佔年輕世代的關注，各類型原創音樂也在分眾化市場中走出生存之道。既然與大公司簽約不再是走紅的唯一途徑，A&R 的舞台當然也產生位移，如今不只有「主流藝人」才需要 A&R 了，一些原本在唱片公司「上班」的 A&R 乾脆選擇出走，離開制式化的環境，自己接案，服務更多需要面對觀眾、舞台的表演者。
從「線上」到「線下」，A&R 的人才價值在於對資源、市場和趨勢有足夠的認識。為了更認識其思維脈絡，我們訪問了前華納 A&R 資深製作經理吳依錚、曾任職於滾石、華納和亞神音樂，現為自由音樂企劃者／創作人的葛大為、入行 13 年，身兼創作人與自由企劃的黃婷、以及曾任職華納唱片製作部，後來投身創作與音樂製作的蕭賀碩，邀請四位老師分享各自在 A&R 領域的經驗，並指出做案子時會思考的各種面向。
藝人的本質是必要條件
身為輔助者，A&R 是為了幫藝人找到自己的定位而存在，並非去改變其本質。吳依錚表示：「我們在做的就是『客觀』，考慮最大可能被接受的客觀，去做讓歌手能好好發揮的事情。」
許多爆紅案例都是從史無前例的企劃中誕生，因此嘗試「新」東西絕對不是壞事，但站在產業前端，A&R 必須考慮到整個案子的全貌。「因為你是從無到有在替大家抓方向，如果只想著自己的製作物要多酷、多厲害，那麼接手的企宣會很辛苦。」
葛大為形容 A&R 就像心理諮商師，跟藝人聊天談心、聆聽煩惱然後給建議：「我當初在做徐佳瑩《心裡學》專輯時，她不知道要寫什麼，很焦慮，我就一直跟她說，就算未來不認同，但這就是現在的你，你從生命中反映出來什麼，就是什麼。」
葛大為時時提醒自己，不要告訴藝人該做什麼，而是問對方想變成怎麼樣的人：「最好的 A&R 其實是藝人本身。他自己要有感受，要對歌曲誠實。不誠實是不會被留下來的。」
掌握時代感 並超越時代
吳依錚以林強為例，九零年代剛經歷解嚴，台灣社會仍在自由與不安間擺盪，當時沒有年輕人穿時髦的衣服、唱旋律輕快的台語歌，因此〈向前走〉的出現不只引發大量討論，其前衛又熱血的態度更是走紅的關鍵。「當時的人們需要一股被帶領著走向光明前程的力量。如果當時唱悲觀的歌，勢必無法創造出這樣的奇蹟。」
黃婷則表示，從專輯式微到發單曲變成主流、再到不久前興起的搭劇風潮，這兩年風向又有些轉變。「以金曲獎（演唱類獎項）為例，以前唱功好的歌手容易入圍，這幾年則是越來越強調歌手的創作性和自主性！」
比起為了襯托戲劇而做一首好聽順耳的歌，人們愈發重視歌手個性和音樂概念的完整性。「像阿妹發片，樂評人會去訪問她本人，而不是訪問製作人，因為藝人自己就可以講得出音樂概念，儘管這些歌不一定是她寫的，但這張專輯就是她想做的，而不是順著公司決定去做的。」
「回頭看早期金曲獎，主要是鼓勵暢銷專輯；後來有段時間強調台灣主體性，所以很多獨立樂團出線；這幾年金曲獎開始關注更多音樂類型，以及中國大陸的音樂走向。」雖然金曲獎並不完全等於市場，但這段話所描述的流行脈絡，與樂壇長期動態仍十分相近。
蕭賀碩發行過三張專輯、得過金曲獎、也替其他歌手寫歌，同時身兼創作者和 A&R，她提到兩者的目標差異：「身為創作者，我希望能寫出 timeless 的歌，在每個時代都好聽、都有意義；可是作為 A&R，我覺得捏出一個時代感是技術，我們應該表現出這個時代需要的東西。」
2006 年蕭賀碩替電視偶像劇《我們結婚吧》所寫的主題曲〈我愛你 Salanheo〉，是當時少數將韓文加入華語歌曲的作品，後來韓流崛起，證實了時代潮流的走向。
歌詞溝通術
畢竟是主導製作物的人，A&R 必須具備文字和音樂上的高敏感度，客觀判斷歌詞方向是否正確，用字遣詞和語氣是否符合歌手的形象。
黃婷引述李宗盛所言：「唱歌是說話的延伸，語氣非常重要。一位歌手要收什麼歌，就代表他會講什麼話，這是非常細緻的事情。」歌手在開始錄音之前，最好先念過歌詞，知道該用什麼語氣講這些話的時候，才會知道該怎麼唱。
中文屬於高語境文化，相較於英語系國家的直白，我們使用語言的方式更迂迴，面部表情、聲調、話中有話的暗示，都是溝通時重要的判斷依據。黃婷表示，自己當初在做孫燕姿時，會特別思考語境的差異：「燕姿是新加坡人，但她的市場主要還是在台灣和中國大陸。新加坡人所習慣的中文邏輯和我們是不同的，同樣的歌詞讓她來唱，和台灣人唱起來的感覺就會有微妙的差異。」
發表過數百首歌詞，葛大為直言主流體制至今仍太保守，華語歌的題材很難有所突破。「大家一直以來習慣將歌詞的道德觀投射在歌手身上，所以幾乎不會有從第三者這種所謂『壞人』角度寫的歌。」音樂類型較窄的華語歌曲，如果歌詞沒有較大的共鳴度，很難被大眾記得。
吳依錚也表示，以流行音樂來說，消費者會潛意識地迴避社會議題，導致大家都寫情歌，因為不想有壓力。「創作者要如何突破？就是把音樂做得更厲害，去包覆歌詞。」她以 18 年前周杰倫的首張專輯為例，在當時算是非常創新的做法，之所以後來會成功，原因之一在於周杰倫的音樂底蘊，是足夠支撐他挑戰沒人做過的嘗試。
此外，定 key 也是一門藝術，就算只差半音全音，歌曲感覺也會改變。如何讓歌手在演出時唱起來不疲憊、不會被聽出在硬「矜」？吳依錚提到一個揚長避短的訣竅：「如果歌手有能力唱、但現場演出比較不穩定的話，可以在專輯中收錄高技巧的歌曲，展現自己的實力；但選擇較安全的歌做為主打，畢竟主打歌會唱最多次。」
面對觀眾 就等於面對市場
A&R 畢竟是主流音樂底下的產物，回過頭來看，原創音樂也需要 A&R 嗎？吳依錚表示：先看目的性。
「你想實現自我？還是想受大眾歡迎？當然可以兩個都想，但這中間就有矛盾，必須想辦法找到平衡。」在不改變創作本質的情況下，其實很多時候只要找對資源、尋求協助，便能事半功倍。
舉例來說，音樂創作者對自己的作品通常不會沒有想法，但你是否願意將想法的某些部份，交由他人補強？你當然可以寫自己想寫的詞，但寫完之後，是否願意請人幫忙修飾？搞清楚自己想要做什麼，掌握核心價值後，就試著把不擅長的部分讓出來，請專業的代勞吧。
「品質把關需要專業的建議，而原創音樂最大的盲點就是沒有『守門員』。」近年來，「錄音可以找製作人協助」的想法已逐漸建立，但多數人在寫歌編曲時，卻依舊習慣自己埋頭苦幹。試著將 demo 作品給圈內好友或前輩聽，聆聽他人的建議吧。
他人即市場，而市場就是個養成遊戲，你可以養成你自己。如果發現市場選擇跟自己想做的不同時，至少你手上擁有改變的籌碼，而不是傻傻地疑惑自己為什麼不被喜愛。
最後，別忘了善用網路和科技優勢。落日飛車的國國曾在講座中分享自身經驗：他們曾收到巴西樂迷的來信，也曾受邀至印尼表演，與台下 600 位穆斯林大合唱〈My Jinji〉。之所以有機會接觸到不同國家的樂迷，正是因為他們將歌曲放上網路平台，透過社群發酵。
音樂就是希望
「我覺得創作人就是做好創作人該做的事。像許多獨立電子音樂人，他整個脈絡都不在唱片工業裡。」StreetVoice 音樂總監小樹認為，A&R 是唱片業留下的傳統，當代創作人不一定要依照此思維做音樂，但問題在於，獨立音樂場景中仍有不少人明明在做新東西，觀念卻很老派。如何將過去傳承下來的經驗融會貫通、找到適合自己的新道路？也許是每位創作人不得不面對的難題。
「A&R 是守護作品的人，不是創造者。你的音樂很好的話自己就會發光。」無論是面對自己還是面對市場，拿出好內容才是最不會被取代的關鍵。不管是創作歌手希望把自己的定位做得更穩當，或創作樂團希望把中心思想抓緊一點，培養 A&R 思維絕非壞事。
從過去眾多訪問中，時常感受到台灣音樂產業正處於低靡狀態，音樂人賺不到錢，缺乏成就感，大家都覺得沒有希望。「但音樂不就是我們的希望嗎？」蕭賀碩這番話，彷彿敲醒了困在迷霧中的我：「大家不是因為『做音樂有前途』才做的吧？如果不被聽到就不寫歌的話，那你就不要做了，反正人生可以做的事情很多。我期待所有留下來的人，都是生活中不能沒有音樂的人。」
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