1969 年 1 月在倫敦郊區一間製片廠，不到 30 歲的披頭四成員在那催生出最後一張經典專輯《Let It Be》。如今，樂迷能透過長達 8 小時紀錄片《披頭四：回來》（The Beatles: Get Back）一窺那神奇的 21 天究竟發生什麼。
團員同樣將邁入「而立之年」的椅子樂團，受到這部紀錄片啟發，暫時停下從沒間斷的巡演，決定選在由戲院改建而成的玉成錄音室，挑戰全同步錄音。待了近一個月時間，意外激起出許多意想不到的火花，打磨出第四張專輯《Shangri-La Is Calling》（香格里拉的呼喚）。
「我們這樣做到 30 歲，還有什麼事情是得現在完成的？不做就來不及的？」專輯製作人黃榮毅說：「所以就在這種很壓力鍋的情況下，用音樂去找到宣洩管道。」
椅子樂團與製作人黃榮毅的合作，可回溯至第二張專輯《LOVELY SUNDAY》。彼時三位團員，有的工作、有的當兵，收入不太穩定，差點瀕臨解散狀態。黃榮毅回憶當時說：「無論要不要解散還是試試看吧！畢竟歌都寫出來了。」他們在兩三個月內就把《LOVELY SUNDAY》完成，沒想到反而感情更緊密，專輯也受到很多矚目，甚至獲得金曲獎「最佳演唱組合」。
黃榮毅形容那算是椅子樂團第一個階段。後來團員開始全職玩團，參與各種大小演出，一路忙碌到如一首首關於愛的小品的第三張專輯《Real Love Is…》。如今第四張專輯《Shangri-La Is Calling》在音樂層面又更成熟，年紀也比較大，進而回過頭整理起這些年的變化⋯⋯
問：《Shangri-La Is Calling》跟之前最不一樣的地方是？
這一次花了很多時間找到適合樂團的創作方法。我跟他們討論用同步錄音讓「樂團的感覺」更強，邀鼓手小 D、管樂手莊廷⋯⋯像之前在芝加哥錄 Audiotree，捕捉現場感覺。這幾年樂團都在忙演出，同步錄音能記錄下最好的狀態。
問：可以多聊一下同步錄音這件事？
過去創作是由詠靖、仲穎，兩位主唱完成 Demo，再去編節奏這些東西。現在一樣有個 rough 的 Demo，但在錄音室嘗試更多元素或段落，現場能 JAM 的地方又更多。
過去因為成本、各種考量做不到的事情，這次有辦法做到。我們訂了玉成戲院錄音室將近一個月，幾乎有一兩個禮拜每天去，一直錄一直錄，整個錄到極致，不計成本（笑）。
問：很像披頭四最後窩在一起創作。
對！很大的靈感來源就是，我們在玉成戲院錄音室一起看披頭四紀錄片《披頭四：回來》，看到披頭四晚期差不多要解散了，但要錄一個東西就聚在一起，雖有爭吵又有很多火花，最後才有「披頭四屋頂演唱會」（The Beatles’ rooftop concert）。
詠靖很受這件事情啟發。他覺得一個樂團還是要一起在錄音室才會有火花。事實證明比過去在工作室還更有⋯⋯感覺還是不太一樣，張力不太一樣。
問：那會更有壓力嗎？因為一定要在錄音室錄出什麼的話⋯⋯
過去會有一點怕。如果表現不好可能要一直延長一直延長。但是椅子樂團在一個很特別的狀態。他們已經當朋友 13、14 年；組樂團可能有 10 年，做了很多首很多首歌，剛好在一個比較好的狀態。
其實就很像我們看披頭四紀錄片。這個樂團經歷很多風風雨雨——雖然披頭四感情不太好，但是默契還是很好（笑）——反而在音樂層面上，或同步錄音的過程是很順的。
問：現在一年可能要跑 50、60 場演出，現場功力想必變超強吧？
很熟練更有戰鬥感，隨時都在暖身的狀態，一上場就很熱，相較一般的音樂人需要更多時間去休息。怎麼說，他們真的很有創作動力及野心。這一次除了同步錄音，其實曲風上面也調整蠻多的。
問：例如多哪些不一樣的風格？
一般人對椅子樂團的印象，可能最早《Cheer!Land》的民謠；第二張專輯《LOVELY SUUNDAY》輕鬆的、復古的搖滾；然後第三張專輯《Real Love Is..》比較抒情有一些奇怪的元素，探討感情但稍微內斂一點。
《Shangri-La Is Calling》就有一點像是，你可以否認任何事情。等於丟掉了所有事情，出現了一些比較黑暗的東西。如果前三張是偏正面的去理解自己，這張比較像是摧毀一切。可能創作的心境或狀態都是很衝突的，所以才會有〈Shangri-La Is Calling〉需要一種救贖，一種放下現在自我，不顧一切到下一個世界，環繞這個作為專輯的主題。
問：這次還特別將母帶送到美國 Sterling Sound，彼此大概怎麼溝通？可能說「這張想要像你們之前做過的哪張聲音」之類的嗎？
我會舉幾張 highlight 覺得適合的。然後 Sterling Sound 現在很有趣，有個中文的窗口。我們可以把需求跟他講，他再跟這些 Engineer 溝通，不只是 e-mail 的往返，我們會加通訊軟體。最後的成果就很喜歡。在串流平台聽會比較 stand out、比較空間感，更符合向國外很多 indie 音樂的標準。
問：關於同步錄音的過程，可以舉一首歌為例嗎？
這張專輯還有一個很酷的是十二弦木吉他。我現在幾乎很少在無論是流行／獨立唱片聽到這個元素。它是很多六Ｏ、七Ｏ年或披頭四那個年代用的，George Harrison 有一陣子很迷。其實我們本來這次巡演想說帶「雙頭龍」，但是怕搭飛機可能沒有辦法那個⋯⋯
這次十二弦木吉他就是運用在〈獵戶座的腰帶〉、〈自說自話〉。對！還有像電鋼琴，邀請了電鋼琴手 Andrew Page，一位在台灣的美國人。這次同步錄音就是加了這些樂器，給自己找一些課題（笑）。但無論在錄製上，或是樂團的演奏上就越來越滂薄。所以會聽到〈Shangri-La Is Calling〉或〈獵戶座的腰帶〉，後面都有一個很大的畫面。
問：指讓樂器表現的部分嗎？
對！有一點華麗搖滾的感覺，尤其像〈獵戶座的腰帶〉有 vocoder、有弦樂，整個畫面很大。這都是以前椅子樂團從來沒有嘗試過的。這次弦樂的元素也是，其實我們是用音源，故意去致敬那年代的弦樂，不想要很嚴肅地真實錄製。
我們在製造比較樂團、現場很炸那種感覺的時候，嘗試很多錄鼓的錄法，成果有一點實驗性。其實你聽〈Shangri-La Is Calling〉的小鼓都已經有一點裂掉，最後結尾是一個 outro，是一個很大器的大合唱。
問：有沒有自己最滿意的歌？
〈也許是你拯救了我〉元素很簡單，但把每一把吉他跟細節用得很細緻，好的位置裡面有好的管樂、電鋼琴及弦樂。然後歌詞很簡單，一直重複「也許是你拯救了我」。這首蠻內斂的歌反而印象很深刻。
但是自己最常聽是〈另一個答案〉。原來我們也可以做這樣的歌，整個 Band 的 Sound 還有旋律，讓我想到小安的〈憂愁〉或伍佰的一些歌曲，吉他的 tone 很乾、木吉他很好聽，希望成為這類型傳唱度高的歌曲。
問：聽起來簡單反而更難。
這張專輯的歌序，其實是一個故事。不斷地在討論⋯⋯懷疑現在跟要掙脫，回去看看過去的自己，原來有這些陰影及黑暗面，我們去面對後走到下一步。大致上是有這個邏輯，以三首歌去串在一起，例如〈Shangri-La Is Calling〉就是離開家園遠離黑暗，因為有一個香格里拉在呼喚。然後到了〈獵戶座的腰帶〉有一個方向指引他回家。
反而是越累越激發創作，一成不變的生活可能就比較難。剛好他們三個人，也面臨到⋯⋯做完前三張專輯了，接下來要講的事情，可能就要更私密一點。
感覺做完這張專輯，對我來說算是一個救贖。怎麼講⋯⋯終於結束了，很多關於過去的題材都做完了。我覺得接下來作品會更自由一點，希望可以趕快推出來。
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