作者：琉球
I Mean Us 在 2021 下半年的巡演是與友團甜約翰一起行動，相比於甜約翰的場場爆滿，I Mean Us 顯得更小眾也更私密。由於下半年的疫情狀況反覆無常，I Mean Us 這一次巡演走得磕磕絆絆。四個月來刪刪減減，至截稿眼下只剩最後五場演出。
在 2019 年單曲〈EYƎ〉剛發表時，就有唱片業大佬對他們說，這首歌不會流行，只要吸引住喜歡你們的 1% 就可以，愛你們的人會愛到死。隨後田馥甄在自己的社交平台分享了這首歌，I Mean Us 從那時起就擁有了許多「重量級粉絲」。新專輯《Into Innerverse》在 Dream Pop 的基礎上融入更多失真迷幻與古典元素，以及對合成器和藝術性的探索，兩岸樂評人紛紛作為私心偏愛的品味極力推薦，但在更多人眼中，依舊是有些曲高和寡了。
鼓手佩蓬笑說他們還沒有厲害到能掌握作品的市場取向，現在每天想的，依舊還是怎麽讓音樂（他們稱為自己的孩子）找到喜歡它們的 1%，讓它們再被送得遠一些。
在未來，當人類的感情成為稀有產物
熟悉 I Mean Us 的樂迷都知道，主唱、鍵盤手曼達同時兼任 I Mean Us 和甜約翰兩個樂團的要職。在她看來，甜約翰比較公事公辦一些，I Mean Us 更像心靈夥伴，是個感性的藝術家。
《Into Innerverse》直譯過來是「向內探索」，翻找那些被自己隱藏、或不願面對的情緒。I Mean Us 將專輯的時空設置在未來更冰冷、機械化的城市，情感被當做無用而軟弱之物，逐漸被人類拋棄。
相較於兩年前 EP「世紀末爛情歌」的浪漫基調，這次 I Mean Us 加入了更多複雜的情緒。「人總能很大方地談及愛和浪漫等情感詞匯，但對我們來說，失去後的惆悵與悔恨、不被理解的痛苦、恣意放縱後的罪惡感等等，這些其實也都是相當珍貴的情感，不該被流放到情感宇宙的太陽系外。」
〈Run Ran Run〉和〈Muséum〉是寫給一個已經離開他們的朋友。那位朋友在三年前 I Mean Us《OST》台北發片專場的當天失蹤，幾天後在一個美術館旁邊被找到。就像〈Run Ran Run〉最後唱的「Most people don’t know how to say goodbye」，那些愛與道別，我們總是來不及，也永遠學不會。
取自「生死」題材的還有和鳳小岳合作的歌曲〈Unicode〉。曼達假想如果自己突然離開世界，要給在乎的人留下訊息，那份編碼會是你我之間獨特的秘密。
在曼達的要求下，這首歌的唱腔嘗試用一種「不帶感情」、「不會讓人不捨」的演唱口氣來詮釋歌曲，扮演著是超越人性的獨立意識在和聽眾說話。「也許關於死前的痛苦都只是生者的想像，將死亡視為過程，經歷過悲傷，留在世上的人得更堅強。」
管弦樂是這張專輯很重要的音樂特色，〈Run Ran Run〉和〈9〉最根基的弦律來自合成器和吉他，曼達在後半段加入擅長的弦樂編曲，再交由製作人韓立康找來真人管弦樂錄制，最終呈現出氣勢恢宏的管弦樂隊大編制。
永純回憶，專輯最終混音階段，全員已經為了巡演隔離，過上看劇、聽歌、打電動的快樂生活，只剩韓立康打完疫苗發燒還熬夜與音軌奮鬥，獨自一人拼搏到最後一刻。
江湖傳聞，音樂家們的第二張專輯通常是致勝關鍵。在寫歌製作的過程中，樂隊也經歷過一段被無形壓力追得喘不過氣的日子，後來團員們彼此達成共識，無論外界怎麽看，第二張專輯首先要自己喜歡才行。「這張《Into Innerverse》，對我們而言就是好到端出來不心虛、也很自豪的程度。」
本命年的公路之旅
《Into Innerverse》從單曲到專輯，採用了統一的視覺元素，透明球體在不同的世界中遊走，映照出不同的景色，這顆球的旅行就代表著 I Mean Us，每一次折射都是他們用聲音對生活、自我或特定事件內在情緒的轉化。
在專輯設計師盧翊軒看來，I Mean Us 給他一種開闊、奇幻、現實與虛擬模糊界線的畫面，像一部公路片，不斷出現，不斷離開，永遠往前，永遠無法觸及地平線。
這種公路感，同樣體現在另一首洋溢著別樣青春氣息的〈I Dot Car〉中，它也是永純在新專輯裡首度嘗試的創作。〈I Dot Car〉是「I don’t care」的隨性說法，你可以立馬想像出，這會是一個叛逆的青春期小孩嘴裡說出的發音，玩世不恭的動作，不屑一顧的神情，以及深藏內心的敏感和孤獨。
「騎上自行車在風中發洩嘶叫，路燈像在嘲笑發問『你根本無處可去吧』，身體飄飄然，我浮遊著生活。」這種屬於少年人特有的心境與勇氣，只有在夜色的保護下，才敢放心大膽地宣洩。
「我永遠不會忘記那些夜晚我們感到多麽自由。感覺樹的呼吸，感覺被大自然擁抱著，在冷冷的路上拿著酒瓶亂走，亂笑，看著彼此不說話，就能心意相通的時候。物換星移，雖然現在還會有走在街上的時刻，大多時候只想趕快回家睡覺。親愛的朋友，儘管被生活各自折磨，我不會忘記，你也別忘記，那樣的夜晚我們曾經感到多麽自由。」
〈24 Years Old of You〉作為專輯中最早發布的歌曲，不僅獲得了第 11 屆金音最佳另類流行歌曲獎，也成為了 I Mean Us 公路之旅上轉變的一個重要標誌。曼達將法國作曲家拉威爾代表作《波麗露》裡的三拍子貫穿全曲，成為〈24 Years Old of You〉最鮮明的特色。
節奏完全相同，節拍速度不變，看似毫無波瀾地平穩向前，但從鋼琴奏出第一個音符開始，就牢牢吸引住聽眾聚在它的周圍，和它一起呼吸、舞動，和它一起演變、成長。
24 歲是人生第二個本命年，按老話來說，這是人生難過的一道檻。經歷兩張發片、成員調整，以及疫情對世界帶來的改變，大家從本命年逐漸駛向而立之年。I Mean Us 稱這張專輯是「轉大人」的節點，脫離小浪漫情歌後，他們開始思考更多關於自己和世界的關係、想留下什麽、想以什麽方式被記得的事情。
回望這趟本命年啟程的公路旅行，一同搭車的乘客慢慢磨合成了一家人，為人低調的 Hank 堅定自己打輔助角色，學會承擔責任，縱使難免會有一點擔憂與焦慮；佩蓬在經歷一段迷失的時光後，變得更認識自己；永純開始獨立創作，在音樂表達上愈加堅定；曼達笑說自己還是一樣難相處，雖然有時很軟爛，但要強的性格讓她不允許自己被時代拋棄。
除了 2019 年東南城市的幾場小巡演，這次巡迴是 I Mean Us 第一次長時間待在中國大陸，真正體驗到在這裡生活的各種滋味，重要到可以在人生回憶錄裡單獨佔一章的程度。第一次踏上冰天雪地的北方土地，第一次躺著舞台上演出，永純第一次鼓起勇氣跳水，事後收獲了「小姐姐一跳跳進我心裡」的甜蜜留言。
「有時會覺得，一首歌再怎麽了不起，還不過就是一首歌。但有時一首歌可以讓一個人暫時脫離現實的煩惱，一首歌可以隔著海洋感到彼此驚人的默契與理解，一首歌可以讓人在計算機面前淚流滿面。那做的一切都是值得的。」
街聲 StreetVoice x I Mean Us 快問快答：
Ｑ：用一個詞形容自己的內在世界。
佩蓬：觀照。
Hank：憤怒。
永純：多愁善感。
曼達：倔強。
Ｑ：怎麽理解「浪漫」？
佩蓬：我認為的浪漫是稍微有點不現實的、用自己的濾鏡看世界的。
Hank：不切實際，但是是好的那種不切實際。
永純：容我引述電影《降臨》的一段話：「Despite knowing the journey and where it leads. I embrace it and I welcome every moment of it.」（好像又呼應了『如果童話終將毀滅，直至結局依然浪漫』的專輯 slogan）
曼達：浪漫多了也沒用，還是會被現實壓垮的。
Ｑ：說一個你自己「轉大人」的成長瞬間。
佩蓬：坦然接受人生會有這種光是努力也沒有用的時候，以及你就算安分守己麻煩也會自己找上門來的時候。
Hank：第一次敢讓生活充斥挑戰和不確定性，並讓自己毫無任何逃避空間的時刻。
永純：我覺得我還正在轉，還沒轉完。
Ｑ：除了甜約翰，如果有機會還想和哪個團或者哪個音樂人共演？
佩蓬：如果有機會，很想再跟橘子海共演一次！
Hank：想幫愛團 Future Islands 暖場（純粹只是我太想看現場了哈哈）
永純：很可惜這次安排的青島去不成，橘子海老哥，請再等我們一下。
曼達：Mandarin!!!!!!!!!
（本文轉載自街聲大事，內容經 Blow 編輯部修改，未經同意不得轉載。）
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