相信台灣的樂迷，對於美國現場影像平台 Audiotree 不會太陌生。成立至今超過 10 年，錄製過許多 Live Session，提供高質感的影音，進入官方 YouTube 頻道，即可觀賞大量來自於世界各地的獨立音樂。
當然台灣獨立音樂也不缺席，在落日飛車、大象體操及椅子樂團之後，deca joins 也前往 Audiotree 位於芝加哥的總部錄製現場演出。對於登上這個已經被世界認可的音樂聖地，團員形容有一種「自己沒有離自己想走的路太遙遠」。
這一切的一切，可追溯他們今年 3 月中的美國之行。
因為收到 SXSW 的演出邀約，團隊決定同步規劃一趟美國巡迴，履行在疫情時被打亂的巡迴計畫。除了巡演，他們也希望能在當地的音樂類型媒體曝光，與更多聽眾及不認識群眾交流，同時作一個初步的市場試溫。
「在我們的觀察裡，曾上過 Audiotree 的落日飛車與椅子樂團，在音樂風格上，其實我們都有部分的雷同，皆屬於歡愉輕鬆的氛圍。」deca joins 的經紀人培華，於是請美國落地方的 promoter 協助投稿聯繫 Audiotree，順利的在出發前一個月得到音訊。
在此之前，團員們很早就關注 Audiotree，主唱鄭敬儒第一次知道這個平台，是一個叫做 Listener 的 Post-Rock 樂團，貝斯手會在歌曲中間吟唱、誦念旁白，張力很強。「那時候的 Audiotree 似乎比較樸素，燈光與佈景也比較居家氛圍。去之前我也沒也特別想起這個樂團的演出，後來把這個影片找出來看才發現雖然裝潢升級，但似乎是類似的錄音室。」
無論是辦公室長什麼樣子？錄音室有多大？用些什麼器材？團員透過網路在 Audiotree 上看過各式各樣音樂人的精彩演出，幻想著鏡頭之外的環境、幻想著某一天能出現在鏡頭前。而實際走在錄音室周圍的街道，磚房、石路面，吉他手尚樺才明白「原來是這樣的環境與氛圍，碰撞出我們在影片中所看到的音樂與生命力」，因此聽到有機會去錄製時，他感到十分期待與榮幸。
在美國巡迴的繁忙行程下，伴隨著時差帶來的不適，同時得面對 Audiotree 這種等級的 Live Session。鼓手大爆形容，幾乎天天都在調整自己，好像非得用盡全力才能把狀態調整到和平時相同。
打擊樂手小杜建議，出發前要有充足的睡眠和健康的身體，以及克服時差的心理準備（身體蠻累的）；相較之下，鄭敬儒則是帶著一種觀光心態，並沒有想太多，也讓心裡的壓力比較小，可以的話多帶一把備用樂器以備萬一。
團員把自己準備好，全力以赴的當作專場一樣的表演，而 Control Room 外則仰賴專業的團隊幫忙處理聲音，包含節目主持人 Austin，整個過程讓他們感到非常有效率。正式拍攝就是 one take，之前僅做了一次完整彩排，以及召開一次會議，跟團員過一遍運作的方式與訪綱。
很難想像，整體從 setting 到錄製，再到撤場，2 個小時內便全數完成。隨團的聲音工程師小鬼，特別讚賞當天的錄音師 Neil 和 Susie。「當團員們進到另一側的 Live Room 裡，接上樂器，一軌一軌的 sound check，馬上可以感受到他們對於聲音的敏銳度，快速的調整 Mic gain 和 EQ 參數，加點 Compressor 和 Reverb，每個樂器的擺位和頻率，一瞬間就清晰且立體起來。」
不光是器材齊全專業，一走進錄音室內部，小鬼就發現木質地板和暖色光線，很有「家」的味道，讓人感到放鬆。「我想這對演出者來說也是非常重要的。就如同各大傳奇錄音室一般，看到 SSL console 和 Lexicon 480 reverb 擺在那就知道今天的錄音肯定是讚的，更別說還有眾多數不清的 outboard gears，當然也都是傳奇銘機，音箱、麥克風等器材也都是業界標準。」他說，有興趣的朋友，可以直接上 Audiotree 官網上看看。
從前身 FUBAR、灰矮星到 deca joins，歷經成員更動，成立已經邁入第 10 個年頭。好不容易登上 Audiotree，希望哪幾首歌透過這個平台擴散，也是一門大學問，他們決定除了代表作之外，也挑了一些能夠充分呈現演奏技巧的歌曲，一共帶來 〈霧〉、〈乏善可陳〉、〈夢〉及〈海浪〉，這 4 首歌曲各自代表不同階段，藉由重新編曲詮釋，明顯地感受這些年來的變化。
有趣的是，你可以看到鄭敬儒介紹團員到一半，貝斯手俊彥特別 shout out 爸媽，他笑說：「據說那個時候另一個空間，錄音師和工作人員也被我逗樂了，我感到非常榮幸哈哈哈。其實在錄製之前主持人有問我們有什麼特別想要宣傳，以及特別想要表現的內容嗎？我就跟他說，我想跟我家人打招呼，後來他也問我們，家人都會很支持小孩從事樂團活動嗎？」他說，英文實在是講的太差了，還特別用手機翻譯這一句話：「他們沒有反對就是最好的支持了！」
回顧這次登上 Audiotree，deca joins 經紀人培華表示，是一個非常專業而且效率的合作經驗，前期就像是各大音樂節核對需求一樣的模式，會有對焦演出曲目及器材清單的過程；後期的聲音及畫面確認則是同步的工作，他們會先將導演認為最完美的版本發過來給大家確認，樂團同步從影像及聲音上給予調整的建議。
培華也強調，調整的大方向主要會是從整體聲音的平衡來著手，若是希望在音色上調整，基本上沒有辦法，因為導演的混音方向是保持音樂當時錄製時的狀態為主，所以基本上在這次經驗中，幾乎是原汁原味的呈現。除了讓代表樂團的周邊視覺出現在鏡頭裡，Audiotree 團隊也會尊重樂團的年度計畫，與他們討論詳細的曝光時程，「好比這次我們希望發布時間，可以接近新歌發布，並且在新歌發布之前，發行團隊便挑選出幾個時間出來選擇。」
完成一樁心事之後，許久沒發行新作的 deca joins，即將在 12 月 12 日釋出一張全新 EP《暗流》，並宣告明年 2 月 24 日將舉辦「天堂與泥土」專場，站上台北流行音樂中心，11 月 30 日中午 12:00 開賣，售票資訊近期釋出。
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