休團七年後於 2018 年復出表演的薄荷葉，近日將過去三張錄音專輯《涼》、《Taxi Room》、《流放地》全盤數位上架，讓 30、40 歲的聽團世代能回味自己的迷惘青春歲月。
主唱小倩身為樂團主要創作人，回想當時三張專輯橫跨了他們人生最燃燒的 11 年，每一首歌創作時的疼痛與甜美，都是活在當下的印記，即使早期作品充滿瑕疵，現在聽來也是樂團成長的證明。她笑著說：「選在這個時間點做數位發行，不是為了宣傳，只是想一次償還對過去的虧欠。」
薄荷葉樂團成立於 1998 年，成員包括主唱／吉他手小倩、吉他手語桐、貝斯手 Jubow、鼓手滾滾。首張專輯《涼》於 2002 年發行，收錄樂團 1998 至 2000 年間的青春創作。從初嚐入口的清新微涼，到成長後的甜美苦澀，曲風詭譎多變，吉他華麗萬千，主唱小倩略帶神經質的稚嫩聲線，搭配率真又尖銳的歌詞，表現出纖細而猛烈的音樂圖像。
2005 年，薄荷葉發行第二張專輯《Taxi Room》（的士房間），收錄樂團 2001 至 2004 年間的 12 首創作，任意的曲風依舊在甜美靜謐與黑暗狂躁間遊走，包括：〈神的小羊〉、〈粉紅電台頭〉、〈1979〉、〈愛的大未來〉等知名歌曲，至今仍被視為薄荷葉經典之作。
直到 2009 年的第三張專輯《流放地》（Banished）再創顛峰，薄荷葉首次嘗試概念性專輯，以人類世界的精神疾病為軸心，深入挖掘並層層堆疊出精神病患的複雜內心，恍如電影配樂般的曲間音效，讓 11 首歌曲一氣呵成。
花費最多時間製作的《流放地》，是薄荷葉脫離音樂廠牌後，獨立出版的概念性專輯，從申請新聞局（文化部影視局前身）錄音補助前就開始準備。當時正在就讀電影研究所的小倩，將每一首歌以分場方式寫成劇本，語桐看完後，和獨立音樂人吳亞林一起製作曲間音效，讓整張專輯以電影原聲帶的方式呈現。
回想製作《流放地》的過程，Jubow 說：「我記得就是很ㄍ一ㄥ，再回頭去聽，會覺得當時的自己很想表現，有些東西是現在彈不出來的，也許是錄音師小戴幫我剪貼的吧（笑）。印象最深刻是錄和聲、因為配唱製作人黃小楨現場指導，感覺很不一樣。」
除收錄於《涼》的〈想和你跳支舞〉為第一任貝斯手冠伶所作，三張專輯的詞曲創作皆出自小倩之手。對於樂團曾因自己治療憂鬱症而停擺數年，感到非常抱歉。
談到為何遲至今年才將專輯做全面數位發行，小倩表示，去年初有歌迷跟她反應在 KKBOX 上聽不到薄荷葉，回家一查才發現原來過去代理發行第一、第二張專輯的唱片公司曾經將薄荷葉上架到 KKBOX，但授權已到期：「為了補償歌迷的失落感，花了一番心力和數位發行公司談合約，釐清版權歸屬，也取得歷任參與製作團員的同意，大家對於把舊作上架都有種，啊，終於走完流程的感覺。」
2017 年加入的鼓手滾滾，早在 2006 年就認識薄荷葉，對於《Taxi Room》的歌曲最熟悉，最近為了練習舊歌才開始聽《涼》。
「內心的 OS 就是，哇，原來薄荷葉曾經有過這麼青澀、青春的一面。」滾滾笑道：「就算這樣，裡面藏有的獨有叛逆感與鮮明的辨識度，還是貫穿了三張專輯，也許最早是從接觸薄荷葉現場開始，在專輯錄製的版本，我認為已經很完美地紀錄了薄荷葉的演奏情緒與音樂張力。從音色、演奏情緒、混音後製等，三張專輯都有充分呈現薄荷葉不同時期的樣貌。」
身為最後加入的團員，滾滾最想現場重現的是〈紀錄片〉：「這首歌在《Taxi Room》裡接在〈1979〉後面，經歷一首情緒很滿的歌曲後，很巧妙把聽眾從前一首的情緒裡抽出來，放到一個新的空間，慢慢地加入各種顏色，蜿蜒至繽紛跑起來的畫面情境，再緩，再跑，跟人生很像。」
參與第三張專輯製作的 Jubow，在 2005 年加入前也曾是薄荷葉的樂迷，年輕時聽很多 indie pop，因此很喜歡《涼》裡面的小品〈看你睡我很高興〉、〈涼〉，加入薄荷葉之後，反而喜歡上〈after winter〉和〈1979〉那種滿出來的情緒，每次彈奏都深深的投入在裡面。
創始團員語桐，除了以精緻的吉他編曲主導薄荷葉整體音樂風格，也是專輯主要製作人，回憶《涼》的錄音過程很 lo-fi，器材很簡單，過程中受到許多朋友幫忙，是薄荷葉最 indie 的一張專輯。而在他當兵時期完成的《Taxi Room》，雖然當時不太滿意吉他編曲，但因為歌寫的很好聽，經過時間洗練，如今現場也呈現出不同樣貌，現在回去聽專輯，反而有種青春的感覺。
今年尚未安排任何演出活動的薄荷葉，深知自己的音樂在台灣屬於極小眾，對於樂團未來發展隨意也佛系。用鬆懶舒適的姿態作音樂，就是上班族樂團薄荷葉的遠大夢想。Jubow 甚至說：「未來的想法是把工作辭了、跟薄荷葉搬到綠島開 SPA 中心附設錄音室，每天爽爽過。」語桐則補充：「不如去峇里島，喝著邁泰，一邊做精油按摩，一邊錄吉他！」
【團員推推！薄荷葉必聽歌曲】
小倩：《涼》〈19 歲〉滿可愛的，〈茄子！〉是神曲；《Taxi Room》〈神的小羊〉、〈沉默的房間〉；《流放地》要整張一口氣聽完～
語桐：《涼》〈涼〉、〈落雪〉、〈狗臉的歲月〉、〈茄子〉；《Taxi Room》〈1979〉、〈神的小羊〉；《流放地》建議整張一氣呵成的聽完～
Jubow：《Taxi Room》〈1979〉、《流放地》〈Jubow Dark〉、〈Someone in my brain〉
滾滾：《Taxi Room》〈1979〉，每個人都可以從這首歌裡面找到感動，屬於自己的情感投射；〈我的阿爾巴尼亞〉，覺得這首曲子很可以代表薄荷葉團員不扭捏、固執而方正的性格。《流放地》的幽閉恐懼症後群，讓吉他帶你上天堂。
薄荷葉經典專輯數位連結：https://backl.ink/thepeppermints
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