1999 年東京組成，MONO 在今年邁入了樂團的第二十週年：從默默無名到成為世界最具代表性的傳奇樂團，從濃厚實驗性質的《Under the Pipal Tree》、加入磅礡弦樂的《Hymn To The Immortal Wind》、一直到今年的最新專輯《Nowhere Now Here》，MONO 在 2017 年面臨了創團鼓手的宣佈退團，甚至一度瀕臨解散；他們的故事，本身就是一首華麗古典的漫長史詩。
繼 2018 年的 After Hours，MONO 將帶著他們的第十張正式專輯《Nowhere Now Here》於 9 月再度來訪，這次要為台灣樂迷帶來 100 分鐘的完整專場演出。在迎接 9 月 21 日的台北專場之前，靈魂人物主吉他手 Takaakira Goto 要和我們分享 MONO 的 20 年、不可避免的困境，以及與生活戰鬥的故事。
Q：自 1999 年組團以來，MONO 發行了 10 張專輯、成為了最具代表性的日本樂團之一，你自己如何看待這段樂團的冒險旅程？
20 年了，音樂依然是最能讓我們感到純粹快樂的唯一事物，它能夠讓人忘記時間、全心全意地投入其中。即使到了現在，我們還是和剛組團的時候一模一樣，保持著高度的「飢餓感」：覺得還不夠、想要更多、想再繼續往前。這是 MONO 一直以來的核心思想，不僅僅是音樂，對生活的態度也是。
Q：20 年以來，什麼是樂團所面臨的最大考驗，譬如團員的變動？（創團鼓手 Takada 在 2017 年宣佈離團）
如果你繼續專注於一件事 20 年，你就必須克服許多不同類型的考驗。隨著樂隊開始有知名度，很多爛人就會冒出來要談錢、談生意；當然，你還是必須走出音樂與藝術、和這個世界打交道。只是某些不好的人會利用這點逐漸侵蝕你，甚至讓你無從察覺。
幸運的是，MONO 在全世界有很多可以信賴的合作夥伴，正因為有他們，我們才能繼續創造我們的音樂、繼續走在我們所相信的道路。我非常珍惜與他們的關係。
Q：你覺得目前東京的音樂場景和過去有什麼不一樣？
現在在日本、在世界各地有很多器樂搖滾樂團，但是在過去，因為我們沒有主唱，所以真的很難得到在東京演出的機會，這也是我為什麼開始往美國發展。
Q：你還記得人生中參加的第一場演唱會或音樂祭嗎？
我參加過數不清的演唱會，但我記得很清楚，我第一場買票的演唱會，是日本重金屬樂團 Loudness，當時我 16 歲。
Q：你們的第十張專輯《Nowhere Now Here》感人依舊，擁有 MONO 一貫嚴謹、催淚的史詩風格；對創作者而言，想要描繪的事物必定會隨著年紀的增長、生活的變化而產生不同，但有沒有什麼主題是你想一再而再向樂迷傳達的？
只要我活著，我就會繼續寫歌描繪光與希望；因為音樂能夠超越語言、國籍與歷史而存在。
我認為光與闇是同步存在的；如果你想描繪光，那就必須凝視黑暗。舉例來說，當人生病的時候，才會意識到健康有多麼重要。
人生就像獨自走在黑暗的隧道，無論你產生多少懷疑，只要相信自己並持續邁步前進，那麼終會走向出口、迎向光亮。
我想用音樂來表現這樣的故事。
Q：〈Moonlight〉是我最喜歡的歌。對你自己來說，20 年以來發行的 10 張專輯裡，有沒有哪首歌是你自己特別喜愛的？
謝謝你，〈Moonlight〉也是我最喜愛的歌之一；我們最近比較少在現場表演這首歌，但總有一天它會再次出現。我在家的時候不太會聽自己的專輯，但我總是永不厭倦在現場演出〈Ashes in the Snow〉，這首歌同時也是我們目前巡迴最常演出的曲目。
Q：MONO 第一次在台灣表演是 2002 年的野台開唱，自此每一次發行新專輯都會回到這裡演出；你們對台灣有什麼特別的情感嗎？
Young Team Productions 的茶茶是我們認識很久的熟人，自 MONO 還什麼都不是的時候她就一直支持我們，是我們非常重要的夥伴。
我必須澄清我不是在講場面話或什麼的，這是我打從心底的真心話。
我覺得我們每一次能透過音樂向台灣的樂迷分享重要的事物、每一次能在台灣演出、發行新的作品，都是因為有她的支持。
假如在世界各地沒有和她一樣支持著我們的夥伴，MONO 今天不會走到這裡。
Q：近年有什麼特別讓你感動或開心的事情嗎？
去年我們受邀與 My Bloody Valentine、Nine Inch Nails、Mogwai、Deftones 在由 The Cure 主唱 Robert Smith 所策劃的 Meltdown Festival 演出，我真的很開心，因為我從小就很崇拜 Robert Smith；所以收到 Robert 本人親自寫來的邀請信的時候，我簡直不敢相信。
Q：身為一個已有多年經驗的樂團，從亞洲到全世界；有什麼建議可以與年輕的樂團分享？
就在上個月，我們在以色列進行了第一場演出，感覺真的很棒，這同時也是我們所造訪的第五十九個國家。
1999 年 MONO 才剛開始的時候，連一個能夠表演的場所都沒有；當時根本想像不到我們可以像現在一樣在世界各地巡迴演出。
如果你擁有一個非常想要實現的目標，那麼別人說什麼根本不重要；即使可能會經歷過一些困難的考驗、也不要對自己撒謊。如果你能夠堅持下去，我想終會開啟屬於你自己的道路。
要放棄或順從他人很簡單，但達成目標就不一樣了。生活的本質就是戰鬥。
Q：現階段 MONO 的目標是什麼？
新專輯的世界巡迴正進行到一半，這是目前我們最專注的事情。
然後今年的最後，我們計劃在倫敦邀請許多老朋友新朋友共同舉辦一個大型演出，這同時也將是 MONO 長期以來再度與管弦樂團共演，我非常期待。
MONO “Nowhere Now Here” Asia Tour 2019
日期｜2019 年 9 月 21 日 (六)
時間｜19:00 入場、20:00 開演
地點｜THE WALL 台北市羅斯福路四段 200 號 B1
票價｜預售 1400 元、現場 1600 元
購票請洽｜博客來售票網獨家販售
主辦單位｜Young Team Productions
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