今年邁入第四屆的「新光三越不插電音樂大賽」，繼北中南三場複賽落幕之後，獲得晉級資格的各區前三名，即將在 8/28 決賽現場一決勝負。為了讓參賽者獲得更專業的音樂指導，活動不但延續了「導師幕後培訓」的課程，更從過去 4 小時的授課時間，增長為 10 個小時，透過面對面的討論與演練，全力以赴最終的決賽挑戰。
今年進入決賽的隊伍一共有九個組別，身兼評審與導師的黃中岳、吳志寧、虎神分別在北中南各區挑選一組隊伍，每人個別針對三組學員進行指導。虎神表示，每個老師對比賽的喜好不盡相同，所以入圍者的作品樣貌、氣質都有些差異，而他在挑選導生時也有自己的考量，這次指導的 Peter Liao、宥盛王、Arsu 三組參賽者，因為個性獨特、年輕且可塑性高，對音樂有與眾不同的想法，吸引了虎神的注意，但是他認為「比賽只是一時的，更希望他們透過這場賽事，能夠對音樂有更全面地吸收判斷與分析。」在針對比賽歌曲給予建議之餘，也相當強調演出背後該有的基本功，包括練習使用節拍器、各種節奏的練習、吉他把位轉換、歌唱咬字方式、情緒表達，同時也和他們共同討論製作與錄音的過程，甚至即時出題目讓參賽者能夠在短時間馬上反應，做出不一樣的彈奏創意。
平時就愛聽搖滾樂的Arsu說，自己一開始就相當希望能夠成為虎神的導師，「因為我吉他部分可能比較弱一點，遇到吉他手讓我覺得可以學到更多。」但也因為即將面對從小就聽四分衛，他坦言自己一開始相當緊張，但自從虎神跟他打招呼之後，那份緊張感就消失了。這次的比賽曲目，經過虎神的改編之後，多了一些斷音，把比較容易失誤的小節簡化，但又不失原性，兩人都相當喜歡。Arsu甚至率真地說，「這次參加比賽，最開心的不是自己拿到南區冠軍或是入圍決賽，而是認識的虎神老師跟評審肯定自己的音樂。他也自信的說，我有信心決賽拿冠軍給虎神老師看。」
問及課程中最印象深刻的一件事，Arsu說：「應該是看到了我夢寐以求的金曲獎座。」沒想到事後虎神也注意到了這一點，「Arsu在很短的時間內就進入狀況，甚至很快地修正了我給他的意見。他才21歲，未來有很多的可能，看他臉書裡寫道：『望著牆壁上的金曲獎盃，期待在26歲，也能夠拿到金曲獎。願這個夢想，能夠實現。』期待他腳踏實地，一步一腳印，好好去完成音樂的夢想～。」
「知道虎神老師所屬的角頭音樂，是台灣舉辦音樂季的先驅，就先查了一下資料。雖然是先驅，但並不是跟不上時代變遷的那種，現在也一直都有在辦一些很潮的活動，跟新出來的音樂人合作，這點讓我非常興奮。」Peter Liao在得知自己成為虎神的導生之後，相當重視每一次的上課，在正式碰面前就準備了很多問題，以及如何讓決賽表演更精采的想法要和虎神討論。
身兼吉他手與音樂製作人的虎神，在聽Peter唱過一遍之後，就點出了幾項明顯的缺點，並且具體描述改善方法，甚至直接拿起吉他示範，彈出歌曲在不同段落，展現的不同情緒。但是最讓他印象深刻的，倒不是虎神的音樂功力，而是他好處的個性。「虎神老師雖說是音樂上的大前輩，在經過短暫相處過後，反而比較像大哥哥。在上課的過程讓氣氛保持輕鬆，沒有長輩的口氣。」
經驗豐富的黃中岳，為了能更快速掌握參賽者的特色，針對每一組參賽者，都進行了必要的人格分析瞭解與深入的音樂價值觀、音樂美學的探討，才開始著手進行必要的音樂編曲修整，包括樂段的調整、和弦的選用、動態的思考以及呼吸的同步，種種音樂性的討論與嚐試，期待潘、Who Cares 胡凱兒以及 Holly Lou 這三組組員在 10 個小時內，能更深入地自我檢視，並且能將這段時間所學習到的經驗、技能，在未來的音樂創作或組織架構上，能有自我教育、自我啟發的延續性。
得知自己成為黃中岳的導生之後，Holly Lou 直言道，「當下覺得很緊張，因為我聽說過我的導師很嚴格，但我想這是一件好事，因為好的表演者需要經過很多的磨練。」當初複賽結束後，黃中岳馬上就交給她一份功課，請她回去聽 Tori Amos 〈Silent All These Years〉的鋼琴怎麼彈，然後再來思考編曲需要做什麼樣的調整才能變得更有趣。Holly 也開始試著拋開自己以往的編曲觀念，重新思考如何作突破。
由於這次 Holly 選擇以自彈自唱的方式參賽，考量到音樂編制上的豐富度顯得相對薄弱，黃中岳建議她使用今年首度開放的「Loop Station」，以整合音樂的樣貌和飽和度。編曲方面，他也建議加入更多的巧思，像是古典元素、和弦行進的改編等，讓音樂聽起來更吸引聽眾。「隨時都要準備好，你永遠不知道台下有誰在看。」雖然兩人見面的次數不多，但是 Holly 說這句話已經深深烙印在她的腦海裡，認知到表演者的機會常常只有一次，表演在你一踏上舞台就開始了，所以不管多麽緊張害怕，觀眾只能看到你充滿自信的一面！
「本來公布導師時，對於黃中岳老師並不認識，還一度對必須通車到台北上課有些不情願，不過這樣的想法在經過第一次培訓後完全改變，老師用心的教學讓我們大開眼界，相比得到的收穫，通車帶來的困擾完全不值一提。」胡凱兒毫不避諱地表達自己一開始對活動安排的排斥，但其實黃中岳也早就看出了大家的心思，「三組在第一堂培訓課程開始之前，你可以很清楚地看到他們對於這樣的『培訓』安排，心中充滿了問號以及程度不低的排斥感，因為這在所有市場上發生過的任何音樂競賽，是幾乎從來沒有安排過的階段；更有甚者，應該是帶著『被強迫』的心情，勉強地來到培訓場地。」但在經過面對面的交流之後，大家都有了相大大的轉變。「幾乎在第一堂課的 20 分鐘之內，你完全可以感受到他們眼神的改變，而三組都在第一堂課之後，非常認真地重新檢視了自己為何來參賽、為何想做音樂的各種幽微的內在思緒。有意思的是，三組也都更堅定了『我要變得更強』的信念，並且也都在後續的課堂上，表現了令我意外而驚喜的努力。」
由於不確知課程的走向，胡凱兒最初抱持著參加講座經驗談的態度應對，「沒想到實際上課的內容完全超乎我們想像，這才卯起勁去準備往後的課程。」黃中岳除了給予樂手技巧及編曲上的建議與指導，也調整了使用樂器的音色與器材選項，來讓原本比較『Rock Band』的氛圍，能更接近『不插電』的音樂宗旨。同時分享許多音樂人該有的態度和觀念，課程之後，大家也像朋友一般吃飯聊天，胡凱兒笑著說，「我們閒談中得到了更多對於人生經驗和創作題材上的啟發，這些知識不僅是對經營樂團，甚至對我們往後的人生也能產生重大的影響。也看到老師私底下十分親民的一面。」
俗話說嚴師出高徒，黃中岳相當重視每一位導生的發展，甚至在課程前就先寫了一封培訓說明信，內容清楚地表達對培訓的想法以及方向，包括做音樂的態度，以及最終希望的目標，事前的喊話讓潘十分振奮。黃中岳建議原本預想以個人形式出賽的他，擴增團員來增加音樂的層次與複雜度，除了重新架構歌曲，給予它們原始意義之外的更多表現色彩，並給予最有效、最一針見血的幫助，無論在編曲、歌曲畫面的鋪排、演奏概念跟情緒、器材與樂器的控制上，都給了很多指導與建議。他笑說，「每一次課程結束之後，我們幾個人都是帶著異常興奮的神情離開，而且出了錄音室，還在那邊大吼大叫說剛剛老師的建議有多神奇多好聽，我想這整個培訓對我來說就足夠算上生命裡最深刻的一件事了。」
問及吳志寧當初是如何挑選克里夫、知己三重唱和傻傻作為自己的導生，他表示，「除了考量樂風，也考量了一些對彼此音樂的喜好與熟悉度。克里夫本身就很喜歡風和日麗唱片的音樂，對 929 的音樂也很熟悉，也有在女巫店演出的共同經驗，所以與我有非常多共通點可以分享。知己三重唱則是因為在我的想法裡，有一些覺得可以突破的概念，有可能與他們結合，希望有機會讓這樣的突破在決賽中展現。台南的傻傻，則是我非常喜歡她的聲音，清亮且自然，因此主動希望可以培訓他們這一組，希望可以幫助傻傻在演出的層次上更有特色。」
「929 是我最喜歡的台灣樂團之一，一直以來自己也愛唱志寧老師的歌，沒想到居然可以近距離地接受指導，實在是很開心；但另一方面，想到自己還有那麼多不足的地方，卻可能要再志寧老師面前 一一暴露出來，就覺得十分不好意思。」克里夫 Cliff 在導師名單公布之後，對於培訓課程相當緊張，甚至在上課前認真地把自己所有的歌都練習了一遍，就連決賽想唱的歌、選曲原因和上台想表達的話也都先大致地擬過。而經過實際的碰面與討論，決賽的編制將會增加大提琴與木箱鼓，讓編曲更豐富，然後在比較安靜的歌曲裡，嘗試找尋更有渲染力的歌唱，尤其是在畫面的想像上。
身為主唱的志寧，特別針對克里夫的聲音表情和演奏細節上給予建議，像是如何增加節奏感、唱歌的口氣，以及自信心的建立。近距離的接觸，也讓克里夫更加崇拜吳志寧，他開玩笑地說，「志寧老師唱我的歌，唱得好像比較好聽，可以代替我去比賽嗎？」但其實吳志寧也在克里夫身上得到一些回饋，「克里夫是在長達 7 年的工作之後，毅然決然決定辭職，投入音樂創作與演唱的工作，這對長期在音樂環境裡的我，反而是一種震撼，那種義無反顧的熱情，讓人非常感動。」
獲得南區亞軍的傻傻，在培訓課程前，就先和夥伴安迪針對決賽的歌曲進行討論，希望在決賽歌曲的呈現方式有更多的變化，吳志寧也對他們的編制給予尊重，討論一些木吉他編曲的調整，以及唱歌的律動問題。由於課後傻傻還要搭車回台南，吳志寧還貼心地載他們到車站搭車，並在本周前往傻傻在台南的音樂工作室，進行決賽的彩排以及細節的討論。
「知己三重唱其實已經是非常成熟的音樂團體，他們在彈唱與合聲上，就已經讓我近距離感受到他們的魅力，也感受到他們在相對年齡比較高的情況，依舊不減對音樂的熱情與開心，我也希望到老都可以這麼開心地玩音樂，繼續充滿熱情。」吳志寧在第一次的培訓課程，就感受到知己三重唱的能量，也因此決定在決賽加入更突破性的嘗試，找來一位電子手打鼓的創作者合作，讓新舊元素產生激盪和融合，展現「不插電」定義的多元性，希望大家有更多的思考。並更加凸顯知己三重唱在另外一首決賽曲中，原汁原味，不可取代的不插電演出魅力。
俗話說教學相長，三位導師在培訓課程中也和參賽者一樣收穫滿滿，黃中岳說，「當你看到這些年輕的孩子們在培訓過程中，不斷嘗試探索此刻所能做到的『音樂的極限』，那種熱切的、不盡然完美但絕對誠實的態度，對於我而言，反而是最珍貴的提醒，讓我也一再回憶起我的音樂道路的起始，那個與這些年輕人別無二致的自己。對於成人來說，我們能有多少時刻會願意重新丈量自己的現在，與當時的『初心』間隔了多少的距離？」針對決賽，他也衷心的期許大家盡自己的全力，好好享受這一段音樂旅程，在 8 月 28 日的舞台上，無悔地綻放自己。然後忘掉所有的勝負，明天，又是音樂學習道路上，另一個新的故事。
在音樂圈打滾多年的虎神，在過程中感受到學員們對音樂的熱情、創作的能量非常強烈，他也任重而道遠地說道，「未來的音樂市場，正在急遽改變，從以前的實體專輯、盜版、數位下載、到現在歌唱比賽、音樂節……。我們都得面對音樂正透過各種新型態的聆聽方式，傳達到消費者。創作的心最是珍貴，身為這環境的一份子，我們更要好好的去經營、去鋪路。」同時他也強調，「比賽是一時的，如何透過這些過程，讓自己在音樂上有更好的突破與新的視野，是我很在乎的。趁你們一切都還沒有的時候，也就是擁有最多的時候，好好去揮霍熱血青春吧！」期勉大家多去關心這土地所發生的任何一點小事與感動，把握老天爺給的才華，並好好去實踐。
吳志寧認為這次的培訓是一次有趣的交流，反而不希望以導師自稱，「了解每一位參賽者的心路歷程與現在正在追求的目標，會感覺非常熱血。」決賽前他也對大家精神喊話，「決賽永遠都只是讓大家聽見、看見彼此的一種管道，但輸贏並不代表音樂的全部，我會與培訓的參賽者一起往冠軍之路努力，但在演出的當下，千萬要忘記輸贏，只要記得在音樂裡的快樂，這才是最最重要的事。」
看完了精彩的幕後培訓直擊之後，你是不是也感到熱血沸騰，開始期待大家在決賽的表現了呢？新光三越不插電音樂大賽，即將在 8/28 於新光三越台北信義新天地香堤廣場舉行，8/27 前快上網票選人氣歌曲為這些參賽好手加油打氣，8/28 活動當天等你一起來見證參賽者培訓之後的蛻變，聽見不插電音樂新風貌。
新光三越不插電音樂大賽 總決賽
時間：8/28 (日) 14:00-19:00
地點：新光三越台北信義新天地香堤廣場
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