科技演進，同樣名為「效果器」，現時概念與過去已不盡相同。早期模擬音箱超載聲響的 overdrive（破音）效果器，取經自類比的聲音經驗；電子音樂技術的崛起後，玲瑯滿目的空間系效果器如無限綿延的 delay、reverb 以及奇特的 modulation 效果器接踵問世，更拓展了聲音的想像空間；而現在，只要一台綜合效果器就可內建千百種效果組合，電吉他跳脫傳統弦樂器的框架後，逐漸邁向彷如萬能的創作及演奏工具。
在現今錯綜複雜的科技、樂手需求、傳統習慣的交錯網絡中，日前 Hotone Audio Co. 看似又理出了一道「早該出現，但市場上沒有」的甜蜜組合，推出令人驚喜的「 Xtomp 藍芽智慧效果器」。
去年於 NAMM 2015 (National Association of Music Merchants) 首次現身即獲「Best In Show」殊榮，HOTONE 出品的 Xtomp 可謂來勢洶洶，日前中國發表會中甚至找來國際知名樂手 Neil Zaza 助陣展示，展現對產品的信心與豪邁的市場企圖。
在大家熟知的單科效果器外型下，Xtomp 骨子裡是台能模擬超過三百種經典、復古、現代乃至絕版銘機的科技產品，透過藍芽與手機、平板連線，在 app 中指定好掛載的效果器或「效果器組合」後，使用的方式就與過往習慣的方式一模一樣：踩下開關、轉轉旋鈕、ready to rock。
App 操作、內容面面觀
打開 app，歡迎頁面讀取過後就到了效果器清單，官方雖說明未來將有 300 種以上效果器資料庫，顯然在開發中的仍屬多數，目前能看到使用的數量大約在 50 種上下。類別上有「Amplifier（擴大機）」、「Distortion（破音）」、「Dynamic（動態）」、「Frequency（頻率）」以及「Modulation（變調）」、「Ambient（氛圍）」、「Special（特殊）」幾項，若要一一嘗試仍是非常有可玩性。
現行 app 版本中可用的效果器不乏許多經典的聲音，如同錄音、編曲軟體的做法，名字雖沒有大剌剌的標註，但透過明顯外型即可以略知一二。如 Amplifier 中有各曲風泛用的 Fender Blackface、Marshall MG 音箱、現代金屬之聲 ENGL 以及經典英式風格的 VOX AC30 音箱；破音則有經典的中頻推手 Ibanez TS-9 和頗受歡迎的現代廉價版本 Bad Monkey，經典的「學生的第一顆破音」Boss SD-1，ElectroHarmonix 的巨音野獸 Big Muff，甚至廣受觀迎的手工品牌 Hermida Audio 推出的 Zendrive，Modulation 中看來有絕版的 Boss CE-2 等等，整體的確算是古今皆有、大小都收。
除了能夠變身為各類型效果器，在 Special 類別中可以看到幾組預設好的效果器組合，就像上圖中最右邊的截圖中所示，使用效果器組合時，Xtomp 上下排的旋鈕會分別對應不同的效果器，並且發散出該顆效果器的顏色燈光，即使在昏暗環境中也能輕鬆辨識操作，不過由於受限開關只有一個，想必只能一同開啟或是關閉了。
這麼多種效果就等於划算嗎？
效果器的價值除了種類有所差別，樂手最在意的非「音色」莫屬，以市價近萬元的價格來說，雖然可以同時擁有大量的效果器，但就像市場上 Ibanez Tube Screamer 效果器可以被 mod（改造）了又 mod，眾多廠商甚至推出自己修正版本的 Tube Screamer clone（仿）效果器，即使價格賣的比原版更高，不少樂手們仍爭相搶著買單；或許這樣的觀念下，一顆「好的」（想用）是比一堆「普通的」（不想用）更有實際價值。
另一方面，畢竟科技日新月異，暫且不論純然靠數位技術所支撐的音色如何，Xtomp 也必然缺乏如「手工」、「類比」、「頂級元件」等為「效果器控」所著迷的關鍵魅力。此外，體積小雖然便於攜帶，但也就會受限於僅有的六顆旋鈕與單一開關，比起同樣有扮演多顆效果器能力的傳統綜合效果器來說，操作性上不免相對單調且缺乏彈性。
整體看來，雖然官方宣傳中提到的效果器數量、使用者交流平台、設定密碼、PC端操作都尚未實現，Xtomp 仍算是近期令人眼睛為之一亮的效果器產品，日前台灣也有不少店家公布了到貨消息，有興趣的人不仿帶著自己的愛琴親自跑一趟，畢竟 tone 是主觀的，還是得轉轉旋鈕、耳聽為證比較踏實。若實在無法到現場，最下方附上 Neil Zaza 在發表會中現場演奏的影片供各位參考。
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