距離首張 EP《Like I Said》四年之久，等了又等，一直只聞樓梯響，姍姍來遲的皇后皮箱終於發表首張完整專輯《超時空歌女的快活》。然而漫長的等待，並沒有絲毫樂團與時代脫節的感覺，因為他們從來都不屬於這時代，他們本身就是活在60－70年代的懷舊復古世界裡，《超時空歌女的快活》這名稱取得真貼切，皇后皮箱就是一組穿越時空來到現代的嬉皮士樂團。
自出道初獲得海洋音樂祭大賞初試啼聲後，皇后皮箱一直積極參與各大小演出，征服各大音樂祭與 Live House。雖說新團，但團員們並非小輩菜鳥：創作大腦阿怪的詞曲水平與吉他造詣於同輩中首屈一指，貝斯手黑輪是從前 Rockabilly 名團雞腿飯成員，技術不用多說；吉他手阿嘯曾參與愛的大未來、EQ 娛樂品質等，實屬圈內老鳥；鼓手傑西曾是地下 Super group 樂團 Big Day 的成員（成員包括1976林子喬與椰子樂團韓立康）；而最重要是樂團擁有卡菈這位台型十足形象鮮明的 Frontwoman，不說她豪邁爽朗的明確主唱，一雙猶如 Uma Thurman 的大眼、標誌可愛的造型已經頗為吸睛，難怪多次成為簡單生活節的代表模特兒。
▼ 由左而右 吉他手阿怪／鼓手傑西／主唱卡菈／貝斯黑輪／吉他阿嘯
大膽說樂團的演奏水準傲視同濟，而這四年間歷經《Like I Said》與《Killer.B／Maybe It’s the Way It Will Be》兩張EP，樂團對於錄音的掌控也已有一定的經驗，種種累積而來交出的《超時空歌女的快活》，確實是一份讓人稱心滿意的成績表。專輯由知名音樂人奇哥（自然捲／三十而立）擔任製作人，所有歌曲全程交由業界名牌 GreenEyes 樂團主唱老王錄製，製作素質毋容置疑，母帶製作 (Mastering) 則交到英國傳奇錄音室 Abbey Road，細聽吉他、貝斯、小鼓、風琴等樂器音色 Tone 調採樣，果真濃烈老舊英式氣息撲鼻而來。
如果你期待的是一張風格風格多樣，演奏變化多端的專輯，對不起這張專輯不適合你。但音樂從來不是變化多就是贏，要把一種風格鑽研透徹到底，難度更大，《超時空歌女的快活》從頭到尾就只有一種風格，簡而言之就是一場六七十年代的迷幻派對。值得一提的是專輯曲目排序別出心栽， 歌與歌的無間斷銜接做得非常好，快慢歌安排分佈得宜，強烈建議必須從頭到尾按順序聽下去。
開場曲《Bang!》就是一首讓人搖頭晃腦的60s Agogo 歌曲，以 Up Beat 的 Bassline 作主導，兩把吉他左穿右插甚是過癮！之前說過吉他手阿怪的詞曲與吉他能力甚為出眾，其實這張專輯大部份歌曲均由他包辦詞曲，甚至擔任當中兩首歌的主唱部分。由阿怪主唱的《It’s Alright》一展其風馳電掣的吉他演奏造詣，而阿怪也擁有一副好歌喉，唱起英文來十分對味（阿怪的合音部分在其他歌曲也頗為突出）另一首由阿怪主唱的作品《29》則出自吉他手阿嘯之手，這首踏著藍調步伐的歌曲，阿怪以懶洋洋滿不在乎的腔調演繹，歌詞訴說著男人的中年危機，也許是因為共鳴感，這首是我整張專輯最愛的一首！
懶洋洋的腔調、黑色幽默的小故事、自嘲反諷的歌詞，這都是皇后皮箱擅長的絕招，當中最強的是他們編曲上尤其擅於塑造老電影配樂氛圍。《Summertime》的有著濃烈的電影畫面感，卡菈標誌性的磁性嗓音，中間的 Organ 過門尤其到位，不期然讓人幻想到夕陽武士之類的老片感覺；早前引起不少討論的《人間惆悵客》，歌曲一如MV向70年代香港邵氏電影致敬，此曲跳脫的 Bassline 是靈魂所在，而整首沒有明顯主副歌的編排更見他們的編曲能力；《Killer. B》簡直就可以拿去當《黑色追緝令 Pulp Fiction》或《追殺比爾 Kill Bill》等鬼才導演昆汀塔倫提諾的電影作品的配樂。
專輯中有不少舊作重新編曲錄製，處女 EP 的主題曲《Like I Said》，原版焦點是卡菈阿怪夫妻的一唱一和，新版加入了西塔琴迷幻度倍增立刻成為主角，此曲也見樂團頗受後期 The Beatles 的迷幻曲風影響。一味的復古懷舊不會好聽，如何舊而不土，旋律是重點。皇后皮箱出色的地方是「能夠寫出優秀的旋律」（不要看輕這點，大部份的台灣樂團都寫不出好歌），Modern 的 Melody Line 塔上復古的編曲是他們的成功法則。首波主打《Maybe It’s the Way It Will Be》是一首溫婉動人的情歌，有著琅琅上口的上乘旋律，特別的是邀請到季欣霈（阿霈樂團／椰子樂團）擔任此曲的合音部分，阿霈獨特的嗓音為歌曲加分不少。《Hard To Believe》維持一貫招牌式慵懶調子，起伏平穩編曲未見突出但旋律耐聽。《Hold Me Tight》可說是皇后皮箱的國歌，現場演出時每每出現大合唱場面，前段加入了民權領袖 金恩博士（Martin Luther King ） 的知名演說《I Have a Dream》，由此演說貫串下一首專輯末曲《Dreamer》此安排甚為精妙；而《Dreamer》所追求的世界大同與和平，也再次印證了樂團的嬉皮士精神。
2000年世代後台灣獨立樂團漸漸抬頭，樂團如雨後春筍，有說台灣樂團圈「三搖」當道：民謠、英搖、後搖。細分下民謠類 Urban Folk、英搖 Britpop、日式／英式吉他 Indie Rock、後搖 Post Rock、金屬 Metalcore，以上流行的曲風類別，大部分台灣樂團都走不出他們的框架，追根溯源大多受到90年代歐西與日本搖滾音樂的薰陶。
皇后皮箱可說是近代台灣樂團中的異類。與他們年齡不相符地，他們彷彿跳過了所屬的80－90年代，從未受到這時期的音樂洗禮。他們的音樂直接取材自60－70年代搖滾的發源時期，吸收著 The Beatles、The Kinks、The Who、The Beach Boys 此等爺爺級樂團的養分，玩奏的是帶有濃烈藍調根基的英式 Classic Rock，參透著 Surf、Motown、Swing 等等現在已經絕少人碰的所謂過時元素，塑造出別樹一幟的懷舊復古曲風。不單是音樂方面，樂團在服裝髮型等形象塑造、以及 MV 影片、宣傳硬照等，無一不貫徹這宗旨，先不論音樂的內容，單行銷方面已遠超一眾同輩的台灣樂團。如果你還認為台灣樂團來來去去都是那幾招，請你聽一下《超時空歌女的快活》後再說吧。
▼ 皇后皮箱《超時空歌女的快活》專輯試聽
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